Государственное устройство. Столица - Каракас. Венесуэла - федерация в составе 22 штатов, федерального округа и федерального владения. Глава государства - президент. Законодательный орган - двухпалатный Конгресс Республики. Официальный язык - испанский. Численность вооруженных сил составила в 1997 г. 75 тыс. чел. История Венесуэла открыта Колумбом в 1498 г через год была захвачена испанскими колонизаторами.
В 16 в. территория Венесуэлы завоевана испанскими конкистадорами, создавшими крупные земельные владения латифундии с использованием рабского труда, привезенных из Африки негров. В 1821 г. в результате Войны за независимость испанских колоний в Америке провозглашена независимым государством. С 1819 г. по 1830 г. входила в составе республики Великая Колумбия. В 1854 г. ликвидировано рабство.
С открытием в 1913 г. нефтяных месторождений в экономике страны утвердился американский капитал. С конца 40-х годов до конца 60-х годов страна управлялась диктаторскими режимами.