Текстильная промышленность. старейшая отрасль района, также является отраслью рыночной специализации, занимает ведущее место в стране по производству хлопчатобумажных, шерстяных, льняных и шелковых тканей. Центральный район производит более 85 всех производимых в стране тканей. Хлопчатобумажная промышленность представлена комбинатами Трехгорная мануфактура в Москве, Глуховским хлопчатобумажным комбинатом в Ногинске, рядом комбинатов в Иванове, Орехово-Зуеве, Твери, Ярославле, Костроме, Ярцеве Смоленская область.
В настоящее время она испытывает острый кризис из-за разрыва связей по поставкам хлопка из государств Средней Азии. Центральный район крупный производитель льняных тканей. Основные центры их производства Кострома, Нерехта Костромская область, Вязники Владимирская область, Гаврилов-Ям Ярославская область и Смоленск.
Предприятия по выпуску шерстяных тканей размещаются в Москве и ее окрестностях, в Брянске, Иванове, Боровске Калужская область. Шелковая промышленность развита в Москве, в Киржаче Владимирская область, Наро-Фоминске Московская область, Твери и других городах. В настоящее время уделяется большое внимание технической реконструкции текстильных предприятий.