Орошение в России. В большинстве стран орошаемые земли составляют от 1 до 15% обрабатываемой площади.
К началу XIX в. мировая площадь орошаемых земель составляла 8 млн. га, к ХХ в 48 млн. га. В России к 1913 г. площадь орошения не пре-вышала 4 млн. га. В ХХ в. орошение развивается во многих странах, в 50-е годы площадь орошаемых земель составляла 121 млн. га, в 1972 г более 225 млн. га. В этом же году площадь орошения на территории бывшего СССР составляла около 12 млн. га и в дальнейшем (в 70-80-е годы получила значительное увеличение (в Средней Азии, Поволжье, на Северном Кавказе, юге Украины и в др. районах). Основные районы орошаемого земледелия в России: Нижнее и Среднее Поволжье, Заволжье, Северный Кавказ (орошаемые земли заняты пшеницей, рисом, подсолнечником, кормовыми, овощными и плодовыми культурами, виноградом); Дальний Восток (преимущественно рисом) и др. Кроме того, в Нечернозёмной и Центрально-Чернозёмной зонах Европейской части в за-сушливые годы и периоды поливают овощные, плодовые, кормовые культу-ры, луга и пастбища.
В России до Октябрьской революции 1917 г. оросительные работы проводились в основном на средства частных предпринимателей.
Степи восточных районов на небольших площадях осваивались переселенцами из густонаселённых областей России.
Суровые климатические условия и бедность крестьянских хозяйств позволяли заниматься здесь лишь примитивным земледелием, основанным на залежной системе (землю распахивали и несколько лет занимали зерновыми культурами, а затем, когда их урожаи резко снижались, переводили в залежь, часто на 20-25 лет и более). 3.