ТОНГА-последнее Королевство в Океании. Королевство Тонга расположено насемисоткилометровой цепочке небольшихостровов в юго-западной части Тихого океана , к северу от Новой Зеландии .Этоочень небольшое государство даже по масштабам Океании.Площадь его составляетвсего 699 кв.км. Западная окраина Тихого Океана - самаяактивная в геологическом отношении область земного шара. Узкой полосой от Камчатки на севере до новой Новой Зеландии на юге тянетсягеологический разлом глубочайшие впадины чередуются свысокими горными хребтами , иногдаподводными , иногда вздымающимися на тысячу метров над уровнем моря . Одной из этих геологических складок обязанысуществованием острова Тонга . Всего вархипелаге Тонга насчитывается около ста семидесяти островов ,из которых лишь на тридцати имеетсяпостоянное население . Острова Тонга подразделяются на три компактные группы . Наиболее южный - Тонгатапу Священный юг крупнейший из островов королевства 259 кв.км. - плоскийкоралловый остров высотой всего 18 м.Здесь расположены столица государства Нукуалофа и бывшаярезиденция королей Муа . В 40 км отТонгатапу расположен другой крупныйостров южной группы - холмистый и более живописный Эуа. Единственный вулканическийостров на юге страны - Ата уединенно возвышается в 140 км к юго-западу от главного острова . В сотне километров к северу от южнойгруппы расположены острова Хаапаи - наименее заселенная часть королевства , поскольку местная природа неособенно благоприятна для сельского хозяйства . В шестидесяти километрах к югу от Тофуа находится главное вулканическоечудо островов Тонга . Природа Тонга очень своеобразна.
Длянас , жителей умеренной зоны Северногополушария , все здесь выглядит необычно . Мы знаем , что на противоположной стороне земли времена годапротивоположны нашим , но не простосвыкнуться с тем , что солнце вполдень стоит на севере , и уж совсемнеестественным кажется то , что движется оно по небосклону внаправлении , как раз тому , что у насназывается по солнышку . Поскольку страна вытянута в меридиональном направлении на сотни километров , климат севера и юга ее несколько различаются . На севере годовые колебания температуры практически незаметны , сезоны различаются лишь по количеству выпадающих осадков зима Южного полушария июнь - август довольно сухая , лето более влажное . Та же закономерность характерна и дляюга Тонга , хотя в целом на юге климатболее сухой . С мая по октябрь здесь выпадает по 120-150 мм осадков в месяц , сдекабря по февраль 230-240 мм , самыймокрый март - 400 мм . Среднегодовая температура на Тонгатапу 24.5 С , в феврале среднесуточная температура воздуха до 27 С , к концу июляпадает до 21 С , температура у берегов Тонгатапу колеблетсяот 21 С в июне до 29 С в ноябре . Почвы молодых коралловых острововнеплодородны , поскольку состоят в основном из кораллового песка . Очень хорошим удобрением служит вулканический пепел . За тысячелетия он неоднократно покрывал вулканические острова , но и наиболее старые из коралловых Тонгатапу и Вавау .Здесь растительностьболее пышная , чем на острове Хаапан . В целом , однако , ирастительный , и животный мир Тонгаочень беден . Острова эти выросли вокеане самостоятельно , и здесьобосновались лишь те представители флоры и фауны , которые смогли добраться сюда по морю или по воздуху . Главное дерево низких коралловых островов - кокосовая пальма . Тонганцы различают около двух ее десятков ее разновидностей и находят ей многогранное применение вхозяйстве и строительстве . Флора высоких островов более разнообразна. На вулканических островах сухиеподветренные склоны покрыты кустарником , зато наветренные густо поросли буйной растительностью . Цветов почти нет , зато много орхидей и великолепно цветущих кустарников.
Один из них , гибикус , достаточно широко известен у нас каккомнатное растение - китайская роза .Сиапо -близкий родственник шелковицы , тутового дерева . Фауна островов Тонга не оченьразнообразна . Самый крупный вид -летучая лисица , размах крыльев которой до одного метра . Главныеобитатели лесов птицы , ихнасчитывается здесь около 30 видов голуби ,попугаи , коростели , цапли , утки , фрегаты . Бедность наземной фауны компенсируется разнообразием морской жизни . Рыбыпредставлены сотнями видов от акул итунцов до коралловых рыбок .Предки тонганцев привезли с собой свиней и собак , а из домашней птицы - кур . Человек осваивает острова Тонга уже болеетрех тысячелетий , и их благоприятная природа позволила развитьсяздесь достаточно продвинутому по социальной лестнице обществу . Сейчас Тонга уже насчитывает всего чуть больше 100 тысяч жителей , испытывает серьезную проблему перенаселения.
Площадь обитаемых островов королевства646 кв.км , и плотность населениядостигает 155 человек на кв.км. Острова не могут обеспечить работой всех жителей и с 1960-хгодов тонганцы стали все чаще эмигрировать в Новую Зеландию , позже в США и другие страны . В национальном отношении население практически однородно небольшие группы европейцев иуроженцев соседних стран Океании не превышает тысячи человек каждая.
По вероисповеданию все население Тонга относится к различным направлениям христианства . По официальнойстатистике , ведущее положение занимают методисты 70 , довольно много католиков 16 и мормонов 9 , имеются также группы англикан , адвентистов ипоследователей другихпротестантских направлений . Единственные немые свидетели древней тонганской истории , сохранившиеся до наших дней , это развалины оборонительных сооружений и гробницы аристократов . Об островах Тонга европейцы впервые узнали в ху11 в. 9 мая 1616г. в северные воды архипелага вошло голландское судно Эндрахт подруководством Якобом Ле-Мером . Значительно более важные открытия совершил в здешних водах Абель Тасман . В ху111в контакты стали более частыми . Наибольший взгляд в изучение Тонга внес Джейм Кук . Он трижды побывал на Тонга , ему принадлежит первое подробноеописание жизни тонганцев . Завершить открытие архипелага Тонгадовелось испанскому мореплавателю Франциско Антонио Маурелю . Единственное богатство королевства это земля . Вся земельная площадьТонга составляет 66881 га. Экономика страны опирается на сельское хозяйство .Правительство принимает меры дляразвития товарного сектора сельскогохозяйства . Тонга полностью зависит от импорта горючего , необходимого не только для автомобилей , но и для дизельных движков , вырабатывающих электроэнергию .Традиционные партнеры Тонга во внешней торговле Новая Зеландия , Австралия , Япония , Фиджи . Всего королевство Тонга поддерживает дипломатические отношения с 18 государствами . Тонганцы не только брали у природы еебогатства , но и заботились о сохранении и приумножении плодородия земли . Будущее страны будет определятьсяот тонганской знати , как оно готово к реформам . Используемая литература 1. Беликов В.И. Острова 2. Хрестоматия по физической географии 3. Океания - справочник . Издательство Наука 1979.