Горно-луговая зона охватывает полосу, заключенную между высотами1800 и 3800 метров. Представлена тремя поясами: субальпийским (1800-2700метров), альпийским (2700-3200 метров) и субнивальным (3200- 3800 метров).
Климат этой зоны умеренно-холодный. Лето прохладное: средняя температура июля плюс 14° у нижней границы зоны и 4″ - у верхней. Зимапродолжительная и снежная. Осадков выпадает 700-800 миллиметров. Всубальпийском поясе осадков больше, чем в альпийском. Но в субальпийском, поясе, на южном склоне Скалистого и Андийского хребтов, встречаются места, где осадков выпадает менее 500 миллиметров.
Почвы в зоне горно-луговые с большим содержанием перегноя, которое возрастаете высотой. В горно-луговых почвах альпийского пояса количество перегноя иногда достигает 35-40 процентов. Объясняется это тем,что по мере увеличения высоты происходит понижение температуры и сокращение вегетационного периода, что задерживает процессы разложения.За счет накопления полуразложившейся растительной массы образуется торфянистый слой. Мощность горно-луговых почв уменьшается вверх по склонам хребтов. Почвы альпийского пояса маломощны и щебнисты.