Зона полупустыни охватывает Терско-Кумскую низменность, за исключением ее южной части, примыкающей к долине реки Терек.
Климат здесь засушливый - осадков выпадает 3(К)-350 миллиметров.Лето жаркое и знойное. Средняя месячная температура июля плюс 24-25°.Высокие летние температуры и большая сухость воздуха приводят к тому,что испарение влаги превышает количество выпадающих осадков. Это вызывает сильное иссушение почвы и выгорание растительности.
Летом полупустыня поражает своим унылым, безжизненным видом.Особенно сильно иссушают почву и губительно действуют на растительностьсуховеи - знойные ветры из степей КазахстанаДля борьбы с засухой здесь создают полезащитные полосы, выращивают лес на песках, строят оросительные и обводнительные каналы.
Зима в полупустыне малоснежная, продолжается около четырех месяцев. Средняя температура января минус 3-3,5°. При вторжении холодныхмасс воздуха с севера или северо-востока бывают снежные бураны с заносами и морозами до минус 32. Часты оттепели. Не редко после оттепелейнаступают морозы, тогда земля покрывается коркой льда (гололедица).
Небольшой снежный покров позволяет содержать в течение зимы наподножном корму отары овец. Овцы, разгребая рыхлый снег, легко добывают себе корм. Но снежные заносы и гололедица - бич для скотоводов. Чтобы избежать падежа овец от бескормицы, на зимних пастбищах создаютсястраховые запасы кормов.
Основной фон полупустыни Чечни составляют светло-каштановые почвы различного механического состава. А механический состав играет здесьсущественную роль: глинистые породы в условиях засушливого климата подвержены засолению, тогда как на песках этого почти не наблюдается. Поэтому на глинах обычно формируются почвы и растительность, близкие кпустынному типу, а на песках - к степному.
В пределах Притерского песчаного массива распространены песчаныесветло-каштатовые почвы, накодящиеся на разных стадиях развития. Здесьможно наблюдать все переходные разности, начиная от сыпучих песков, почтине затронутых процессами почвообразования, и кончая сформировавшимисяглубокогумусированными песчаными почвами. В восточной части, вблизиГраницы с Дагестаном, встречаются светло-каштановые солонцеватые почвы с пятнами солончаков, а по староречьям Терека - луговые и луговоболотные солонцеватые почвы.
По составу растительных форм Терско-Кумекая полупустыня относится к переходной зоне от степей юга Европейской части к пустыням СреднейАзии. Здесь растут и типичные для степей дерновинные злаки (типчак, ковыль) и пустынные засухоустойчивые полукустарники,(полынь, кохия и др.).Из типичных представителей среднеазиатских пустынь встречаются верблюжьяколючка, песчаная полынь - саражин, песчаный овес - кияк и др.
В полупустыне в отличие от степей травяной покров сильно разрежен.
На светло-каштановых почвах глинистого состава господствуют различные полыни с примесью злаков и разнотравья.
В восточной части на засоленных почвах сформировались полынносолянковые группировки, состоящие из полыни, камфоросмы, своды, различных солянок.Большим своеобразием отличается растительность Притерского песчаного массива. Паверхностного стока в песках нет, и вся влага от атмосферных осадков проникает в глубь почвы. А так как пески обладают слабойкапиллярностью и испарение с их поверхности незначительно, то запасывлаги в них хорошо сохраняются даже при очень высоких температурах воздуха. Кроме того, в песках может накапливаться влага в результате конденсации водяных паров, проникающих в них из воздуха. Благодаря этому растительность- на песчаных почвах богаче как по видовому составу, так и пообилию, и в летнюю жару сохраняется гораздо лучше, чем на почвах глинистого состава. Поэтому Притерские пески по характеру своей растительности приближаются к степям.
Заросшие пески - это прекрасные естественные пастбища. В их растительном покрове много таких ценных кормовых растений, как житняк сибирский, костер кровельный, люцерна голубая, типчак, кохия песчаная идр.
Притерские пески являются основной кормовой базой для развитиятонкорунного овцеводства в республике. Пастбищное животноводство возможно здесь в течение всего года. Благодаря сравнительно неглубокому залеганию пресных грунтовых вод на Притерских песках растут кустарники лох, боярышник, крушина, тамарикс, ива каспийская и деревья - тополь,груша иволистная. Встречаются здесь и искусственные насаждения осокоря,белой акации, дуба и даже сосны.
Достопримечательностью Притерских песков является сосновая роща,посаженная еще в 1915 году, в 9 километрах севернее станицы Червленной.Состоит она из сосны крымской и австрийской. Сейчас сохранилось около200 деревьев. Высота отдельных сосен достигает 13 метров, диаметр - 30сантиметров.vНа Притерских песках прекрасно растет виноград, бахчевые культуры,плодовые деревья.
В составе растительности полупустыни много эфемеров. Поэтому весна здесь, пожалуй, самый яркий и оживленный период, Еще не успеет вездесойти снег, а огромная равнина начинает быстро сбрасывать с себя ржавобурую ветошь прошлогодних бурьянов. Все пространство покрывается нежной зеленью молодых трав. Появляется много цветов. Среди яркой зеленирасцветают желтые и оранжевые тюльпаны, голубые и фиолетовые ирисы,красные маки и другие цветы. В мае они отцветают, увядают листья, созревают семена. Полупустыня становится серой и унылой.
Осенью, когда летняя жара спадает, испарение уменьшается и выпадают дожди, все кругом вновь оживает и глаз радует зелень трав. Эти травызелеными уходят под снег и служат хорошим кормом на зимних настбишах.лхивотныи мир полупустыни хотя и не оогат, но разнообразен. Из крупных млекопитающих животных здесь можно встретить антилопу-сайгу. Держится она обычно стадами, иногда по нескольку сот голов. Совершает сезонные перекочевки. Очень быстро бегает (до 72 километров в час). Обитают в полупустыне и хищники: степной волк, отличающийся от лесного,болеесветлой окраской шерсти и меньшими размерами, маленькая лисица - корсак, барсук.
В полупустыне очень много грызунов, особенно тушканчиков: большойземляной заяц, земляной зайчик, мохноногий тушканчик. Изобилуют песчанки - гребенщиковая и южная, - населяющие преимущественно пески.Водится заяц-русак.
Летом, опасаясь от жары и духоты, многие животные ведут ночнойобраз жизни, а днем прячутся в норы.
Из птиц в полупустыне обитают степные орлы, журавль-красавка, жаворонки, самая крупная степная птица - дрофа. Дрофа - оседлая птица, втеплое время года питается насекомыми, зимой же - зернами и семенами.
Из пресмыкающихся в Притерском песчаном массиве распространенымногие виды среднеазиатских пустынь, в том числе ящерица-круглоголовкаушастая и вертихвостка, степной удавчик. Встречаются здесь ужи, степная гадюка, греческая черепаха.