К внутренним водам относят: реки, озера, подземные воды, ледники, болота, многолетнюю мерзлоту, каналы и водохранилища.
Реки. В России реки преимущественно равнинного типа. Благодаря общему уклону территории к северу большинство рек относится к бассейну Северного Ледовитого океана (Северная Двина, Печора, Обь, Енисей, Лена, Яна, Индигирка, Колыма и др.). Они полноводны. Питание в основном снеговое. Половодье наступает поздней весной. Река Амур принадлежит бассейну Тихого океана. Это полноводная река с преимущественно дождевым питанием и летними паводками.
Такие крупные реки, как Нева, Днепр, Дон, Кубань, впадают в моря Атлантического океана. У них смешанный характер питания с преобладанием снегового. Половодье не столь значительное, как на реках бассейна Северного Ледовитого океана, и всегда происходит весной. Реки Волга, Урал и Терек относят к бассейну внутреннего стока, они впадают в не связанное с Мировым океаном Каспийское море. Питание в основном снеговое. Половодье происходит весной, а Терека – летом, т. к. его тип питания ледниковый.
Озера. По территории России озера размещены крайне неравномерно и имеют разное происхождение (тектоническое, ледниковое, карстовое, термокарстовое, старичное, вулканическое).
Самое большое озеро – Каспийское море. По своим размерам, характеру процессов и истории развития оно является морем. Название получило от древних племен каспиев, живших в восточной части Кавказа. Уровень Каспия находится ниже уровня Мирового океана и подвержен значительным, до нескольких метров, многолетним колебаниям, вызванным изменением увлажнения его бассейна, тектоническими процессами и антропогенными факторами.
Самое глубокое озеро – Байкал (в средней части почти 1620 м), котловина которого образовалась в рифтовой зоне Земли. К тектоническим озерам относится небольшое, но глубокое озеро Телецкое (325 м) в горах Алтая.
Много озер на северо-западе европейской части России. Это небольшие по площади и неглубокие озера ледникового происхождения, образовавшиеся 15—20 тыс. лет назад в результате таяния мощного покровного ледника. Ладожское и Онежское озера ледниково-тектонического происхождения.
Очень много маленьких и мелких озер на территории Западно-Сибрской равнины. Есть озера в конусах некоторых потухших камчатских вулканов. Искусственные озера – водохранилища (Рыбинское, Краснодарское, Куйбышевское, Братское, Красноярское, Вилюйское, Зейское и т. д.). В районах с недостаточным типом увлажнения территории есть соленые озера, например, Кулундинское и Чаны в южной части Западной Сибири.