Прогнозируемые извержения

Йеллоустоунская кальдера - самый большой в мире супервулкан, находящийся в США размером 55 км на 72 км. Йеллоустоун, как и Гавайи, располагается над областью, называемой горячей точкой, где горячая расплавленная порода мантии движется в сторону поверхности. Последние примерно 17 миллионов лет эта горячая точка производила непрерывные интенсивные извержения. Как минимум около дюжины таких извержений были настолько массивными, что они классифицируются как суперизвержения (8 баллов по шкале VEI). Ещё одна особенность супервулканов в том, что среди них очень распространены извержения взрывного характера.

Последнее суперизвержение Йеллоустоуна произошло больше 640000 лет назад. Период перезарядки супервулкана Йеллоустоун примерно 600000 лет, так что, возможно, мы на пороге новой масштабной катастрофы.

Площадь, засыпанная пеплом после последнего извержения Йеллоустоуна 640000 лет назад

В Йеллоустоунском национальном парке присутствует постоянная геотермальная активность, имеется множество горячих источников и активных гейзеров. В среднем в нем происходит 1000-2000 землетрясений в день, хотя большинство из них имеют мощность 3 балла или ниже и человеком не ощущаются. Предполагается, что их вызывает движение магмы внутри супервулкана. Недалеко от старой кальдеры, в районе «Трех сестер» (три потухших вулкана), был обнаружен резкий подъем почвы: за четыре года ее «вспучило» аж на 178 см . При этом за предшествующее десятилетие она поднялась всего на 10 см , что вообще-то тоже довольно много. Недавно американские вулканологи обнаружили, что магматические потоки под Йеллоустоуном поднялись настолько, что находятся на глубине всего 480 м. Были отмечены и другие признаки геологической активности: появились новые мощные гейзеры с горячими потоками, а прежние высохли.

В 1999 году английский геолог профессор Макгир подготовил для правительства Великобритании специальный доклад, в котором заявил, что, по его расчетам, Йеллоустоун должен взорваться в 2074 году. Конечно, с ним согласны не все вулканологи. Но это один из возможных сценариев.

Возможный вариант развития суперизвержения Йеллоустоуна:

Начало. За несколько дней до взрыва земная кора «взбухнет», то есть поднимется на несколько метров. При этом почва нагреется до 60-70°С. В атмосфере резко вырастет концентрация сероводорода и гелия. Все это послужит сигналом к началу массовой эвакуации населения. Взрыв будет сопровождаться мощнейшим землетрясением, которое будет ощущаться во всех точках планеты. Скальные куски подбросит на высоту до 100 км . Падая, они накроют собой гигантскую территорию – несколько тысяч квадратных километров. После взрыва кальдера начнет извергать лавовые потоки. Скорость потоков составит несколько сот километров в час. В первые же минуты после начала катастрофы будет уничтожено все живое радиусе более 700 км и почти все – в радиусе 1200 км . Причем погибать люди будут в основном не из-за того, что засыплет пеплом или зальет лавой, а из-за удушья и отравления сероводородом. Извержение будет продолжаться несколько суток. За это время улицы Сан-Франциско, Лос-Анджелеса и других городов Соединенных Штатов Америки будут завалены полутораметровыми «сугробами» из вулканического шлака (эта субстанция есть не что иное, как перемолотая в пыль хорошо всем знакомая пемза). Все Западное побережье США превратится в одну огромную мертвую зону.

Спустя некоторое время землетрясение спровоцирует извержение нескольких десятков, а возможно, и сотен обычных вулканов во всех концах света, которые последуют через три-четыре часа после начала Йеллоустоунской катастрофы. Определить, какие именно вулканы при этом рванут, не представляется возможным, поэтому может статься, что человеческие потери от этих «второстепенных» извержений превысят потери от извержения «основного», к которому мы будем готовы. Извержения океанских вулканов породят множество цунами, которые сотрут с лица земли все тихоокеанские и атлантические прибрежные города.

Уже через день на всем континенте начнут лить кислотные дожди, которые уничтожат большую часть растительности. Озоновая дыра над материком вырастет до таких размеров, что всё избежавшее гибели от вулкана, пепла и кислоты падет жертвой солнечной радиации.

На то, чтобы пересечь Атлантику и Тихий океан, тучам пепла и золы потребуется две-три недели, а спустя месяц они закроют Солнце по всей Земле. Пеплопады пройдут по всей Земле, причем интенсивность их будет такова, что днем невозможно будет разглядеть предмет, находящийся на расстоянии 20- 30 см от глаз. Температура атмосферы упадет в среднем на 21°С. Северные страны, такие, как Финляндия или Швеция, просто перестанут существовать. Масштабные землетрясения и резкое похолодание выведут из строя большую часть трубопроводов, железных дорог и линий электропередачи. Жизнь остановится.

Финал. Больше всего пострадают самые густонаселенные и зависимые от сельского хозяйства Индия и Китай. Здесь от голода уже в ближайшие месяцы погибнет до 1,5 млрд человек. Всего в результате катаклизма будет уничтожено более 2 млрд человек (или каждый третий житель Земли). Меньше всего будут подвержены разрушениям сейсмически устойчивые и находящиеся в глубине континента Сибирь и восточноевропейская часть России (поэтому приезжайте все в Беларусь - самое безопасное место!). Продолжительность «ядерной зимы» составит четыре года. Но, учитывая активную борьбу с ней уцелевшей части человечества, этот срок можно сократить вдвое.

Тем не менее в ближайшее время извержения Йеллоустоуна не ожидается. За супервулканом постоянно следят, в том числе со спутников, с помощью GPS датчиков изменения поверхности (подъема/спуска почвы), происходит постоянный мониторинг и анализ температуры почвы, воды в гейзерах, её структурного состава. Всем этим занимается Йеллоустоунская вулканическая обсерватория (анг.). По данной ссылке можно просмотреть последние отчёты по активности Йеллоустоуна. В распоряжении имеется также вебкамера данной обсерватории. Существуют разные прогнозы, когда всё-таки произойдёт суперизвержение. Причём промежутки времени расходятся от 2080 года до 3000. Но все сходятся в одном: суперизвержение точно произойдёт. Весь вопрос только в том, когда же. США разрабатывает план эвакуации, но смогут ли они эвакуировать весь континент?..

Также существует объёмная модель Йеллоустоунского супервулкана, объясняющая его строение, историю появления и возможное развитие извержения.