Хозяйство страны состоит из множества отраслей. Отрасль хозяйства — это предприятия (учреждения), выпускающие однородную продукцию и имеющие сходные процессы производства (или единое исходное сырье). Все отрасли делятся на две сферы производства — произ бедственную и непроизводственную. Отрасли первой сферы производят материальные ценности. К ним относятся промышленность, сельское хозяйство, транспорт, связь, строительство, заготовки и торговля. К непроизводственной сфере относятся управление, наука, банковская сфера, просвещение, здравоохранение, жилищное хозяйство, бытовое обслуживание и коммунальное хозяйство.
Процесс перехода хозяйства России к рыночной экономике проходит нелегко. Многие предприятия и целые отрасли оказались в сложных условиях. Причин много: нарушение традиционных связей с предприятиями-смежниками, расположенными теперь за пределами России; резкое повышение цен на сырье для ряда отраслей; несвоевременная оплата поставленной продукции; невысокая конкурентоспособность продукции ряда предприятий на мировом рынке; отсталость их производственной базы и др.
Общий объем производства в 1993 году в России по сравнению с 1991 годом сократился на 20% , и сейчас по ряду показателей (особенно по производству многих видов продукции в расчете на душу населения) страна значительно уступает промышленно развитым странам мира.