Главная роль в формировании основных черт современного рельефа эндогенного происхождения принадлежит новейшим тектоническим движениям, под которыми понимается движения имевшие место в неоген-четвертичное время, и создавшие наблюдаемый рельеф.
1) Так областям со слабовыраженными “+” тектоническими движениями в рельефе соответствуют равнины, невысокие плато и плоскогорья с тонким чехлом четвертичных отложений: Западно-Сибирская равнина, плато Устюрт, Среднесибирское плоскогорье.
2) Областями интенсивныхтектонических погружений, как правило, соответствуют низменные равнины с мощной толщей осадков неоген-четвертичного возраста: Прикаспийская низменность.
3) Областям интенсивных, преимущественно “+” тектонических движений соответствуют горы: Кавказ, Памир, Тянь-Шань.
Следовательно, рельефообразующая роль новейших тектонических движений проявилась прежде всего в деформации поверхности, в создании “+” и “-” форм рельефа разного порядка. Через дифференциацию топографической поверхности, новеющие тектонические движения контролируют расположение на поверхности земли областей сноса и аккумуляции, и как следствие этого областей с преобладанием денудационного (выработанного) и аккумулятивного рельефа. Скорость, амплитуда и контрастность новейших движений существенным образом влияют на интенсивность проявления экзогенных процессов а также находят отражение и морфометрии рельефа.
Вид современного рельефа геологических структур зависит от типа и характера неотектонических движений, литологии слагающей их породы и физико-географических условий. Одни структуры находят прямое отражение в рельефе, на месте других формируются обращённый рельеф, на месте третьих – различные типы переходных форм от прямого рельефа к обращённому. Разнообразие соотношений между рельефом и геологическими структурами особенно характерно для мелких структур, крупные структуры, как правило, находят прямое выражение в рельефе.
В до новейшее время высоких гор практически не было, так как не было активизации. Анализ новейших движений идёт на основании рельефа. Методы изучения новейшего рельефа геоморфологические. Действующий метод – изучение деформации геоморфологических уровней поверхности выравнивания. Пример: происходит тектоническая деформация, и разные части поднялись/опустились на разные высоты. Изучая перекос террасы можно выявить изостатическое движение.
В зависимости от соотношения скоростей тектонических движений (Т) и денудационных процессов (Д) рельеф может развиваться по восходящему типу и нисходящему типу:
1) Если Т > Д, рельеф развивается по восходящему типу. В этом случае увеличиваются абсолютные территории, испытывающей поднятия.
2) Если Т < Д, рельеф развивается по нисходящему типу. Уменьшаются абсолютные и относительные высоты, склон выполаживается.