Это понятие введено Герасимовым.
I) Новейший этап - 30 млн. лет – в устоявшихся формах.
II) Геоморфологический этап – в течении геоморфологического этапа сформировался наблюдаемый рельеф – а именно в 200 млн. лет (мезозой и кайнозой). За этот этап сформировался глобальный рельеф Земли (расположение материков и их очертаний). Герасимов выделяет этот этап, (его истоки выходят за рамки неоген-четвертичного времени), и считает, что в морфогенезе современного рельефа материков и океанов одинаковая роль принадлежит как вертикальным, так и горизонтальным движениям земной коры.