Рельеф является дискретным образованием - прерывистым. Т.е. состоит из частей. Континуальность означает непрерывность.
Пример: рельеф на рисунке – дискретен и контуален. Рельеф прерывен из-за того, что состоит из разных элементов, но в тоже время они связаны и генетически и динамически т.е. непрерывны по опоследованным связям. Все элементы связаны друг с другом потоками вещества и энергии проходящими через них. Всё это идёт сверху вниз. Т.е. рельеф есть совокупность взаимосвязанных элементов.
Ещё при зарождении учения о морфологии рельефа, было определено, что существует три критерия элементов:
1) Точки.
2) Линии.
3) Поверхности.
“Элементы земной поверхности” –универсальное морфологическое понятие о точках, линиях и поверхностях, как простейших и неделимых составных частях земной поверхности.
Элемент – неделимое образование только в определенном масштабе. Элементов бесконечно много.
Свойство масштабной универсальности – при описывании характеристик элемента мы не включаем туда понятие его размера, а смотрим сугубо на морфологию.