Во́здух — естественная смесь газов, главным образом азота и кислорода, образующая земную атмосферу. Воздух необходим для нормального существования подавляющего числа наземных живых организмов: кислород, содержащийся в воздухе, в процессе дыхания поступает в клетки организма и используется в процессе окисления, в результате которого происходит выделение необходимой для жизни энергии (метаболизм, аэробы). В промышленности и в быту кислород воздуха используется для сжигания топлива с целью получения тепла, а воздух (как смесь простых газов) – для получения механической энергии в двигателях внутреннего сгорания. Из воздуха методом сжижения получают инертные газы. В соответствии с Федеральным Законом «Об охране атмосферного воздуха» под атмосферным воздухом понимается «жизненно важный компонент окружающей среды, представляющий собой естественную смесь газов атмосферы, находящуюся за пределами жилых, производственных и иных помещений».
Влажный воздух является основным компонентом среды обитания (жизнедеятельности) человека, его состояние и свойства определяют микроклимат помещений, конструктивные и технологические особенности технических систем (в том числе, систем создания микроклимата в помещениях). Влажный воздух широко применяется во многих энергетических и технологических устройствах как рабочее тело (в тепловых двигателях при совершении механической работы), так и теплоноситель (при передаче теплоты); например, в сушильных установках, в системах вентиляции и кондиционирования воздуха, в системах воздушного отопления, в различных тепловлажностных процессах.
Влажный воздух характеризуется термодинамическими параметрами состояния (см. Лекции 1, 5) и теплофизическими свойствами (см. ниже); определяет климатические условия (параметры наружного и внутреннего воздуха), воздушный и тепловлажностный режимы зданий (по всей совокупности их элементов).