Обоснование обследуемой совокупности. Понятно, что опрашивать всех людей, составляющих объект исследования.
Поэтому практически всегда социологи прибегают к выборочным методам исследований.
Суть выборочного метода заключается в том, что по определенным – довольно строгим – правилам из общей численности, так называемой генеральной совокупности (под ней мы понимаем ту часть объекта исследования, которая локализована по времени и территориально и на которую мы будем распространять все выводы исследования) отбирается ограниченное число людей, которое призвано в качестве своеобразной модели воспроизводить структуру объекта.
На языке социологов эта группа людей именуется выборочной совокупностью, а процесс ее расчета – выборкой.
Невольно возникает вопрос: каким образом информация, полученная от сравнительно небольшой горстки людей, может считаться основой для принятия решений о производстве или распространении товаров в таких объемах, которые рассчитаны на огромную массу потребителей? На этот вопрос остроумно ответил Джордж Гэллап: «Если хорошо помешать суп, повар возьмет на пробу одну ложку и скажет, какой вкус у всего горшка». Сам метод (и процесс) выборки основан на следующих принципах: 1. Взаимосвязь и взаимообусловленность различных качественных характеристик социальных объектов. 2. Правомерность выводов о целом на основании изучения какой-то его части – при условии, что эта часть по своей структуре может выступать на момент исследования своеобразной мини-моделью целого.
Цель отбора респондентов в состав выборки всегда состоит в получении такой совокупности респондентов, которая по своим качествам репрезентирует ту, которую мы намереваемся изучить.
Под репрезентативностью в социологии понимают такие свойства выборки, которые позволяют ей выступать на момент опроса моделью, представителем генеральной совокупности. Выделяют 2 основные группы выборочных методов.
Вероятностная выборка – это такая выборка, для которой каждый элемент генеральной совокупности имеет определенную заранее заданную вероятность быть отобранным.
Это позволяет исследователю рассчитать, насколько правильно выборка отражает популяцию, из которой она спроектирована. (такую выборку иногда называют еще случайной). Неслучайная (или невероятностная) выборка – это такой способ отбора единиц, при котором мы не можем заранее рассчитать вероятность каждого элемента попасть в состав выборочной совокупности, что, разумеется, не дает возможности рассчитать, насколько правильна (репрезентативна) выборка.
По этой причине предпочтение отдается вероятностной выборке, хотя иногда по условиям исследования оказывается единственно возможным проведение неслучайной выборки. 2.2.