История жизни человека состоит из биографического материала, обычно данного им самим. Биография особенно важна в исследованиях, в которых изучается связь между психологическими и социальными характеристиками личности. Она может дать детализированный материал об ожиданиях, целях человека в разные периоды его жизни.
Социолог использует дневники в том случае, когда он хочет изучить повседневную деятельность индивида в социальной сфере. Полевая работа и опрос не дают информации о повседневной жизни человека.
В социологическом исследовании широко используются магнитофоны и видео. Они используются при анализе беседы. Беседа позволяет проникнуть в природу человеческого общения и взаимодействия