Анкетирование — один из наиболее распространенных и эффективных методов сбора первичной социологической и статистической информации. Анкетирование по сравнению с беседой и интервьюированием представляет собой как бы следующую ступень ещё более жестко запрограммированного опроса.
Анкетирование позволяет представлять, в определенной мере, реальное положение дел в сфере борьбы с преступностью, которое не отражается в официальной отчетности. Социологическое изучение латентной преступности и виктимизации населения дает огромный статистический материал, позволяющий на количественном уровне изучать криминологические реалии, причины недоверия граждан к органам правоохраны и их низкий престиж в общественном мнении. Подобные изучения можно проводить на любом уровне (в стране, в субъекте Федерации, городе, районе, на предприятии). Опрос о скрываемой преступности может проводиться среди сотрудников милиции, прокуратуры и других орга-П1Н1 системы уголовной юстиции, а также среди лиц, отбывающих уголовное наказание в местах лишения свободы.
Анкетный метод в криминологии по сравнению с другими формами опроса имеет ряд преимуществ. Он позволяет: 1) произвести исследования достаточно больших групп граждан, должностных ним, или правонарушителей в короткий срок и с наименьшей затратой сил и средств; 2) максимально формализовать опрос, обеспечив достаточную сопоставимость данных, их статистическую обработку и анализ, в том числе и на ЭВМ; 3) соблюсти анонимность "гнетов, способствующую выявлению действительного мнения респондентов. К недостаткам этого метода относятся: 1) жесткая определенность вопросов, не позволяющих в конкретных случаях углубить опрос; 2) невозвращение опрашиваемыми значительной чисти анкет и наличие в них ошибок и неточностей; 3) возможность взаимных влияний на мнение опрашиваемых при организационных опросах в учебных и трудовых коллективах. Главным же недостатком анкетирования, как и иных форм опроса, является Объективный характер получаемых сведений. Поэтому оценка их достоверности возможна лишь на основе критического подхода и сопоставления со статистическими и иными объективными показателями.