Деление политических преступлений на внутри- и внешнеполитические имеет существенное значение с точки зрения анализа причин и выработки мер воздействия на преступность каждого типа. К внутриполитическим корректно относить преступления, совершаемые лицами в отношении того государства, гражданами которого они являются.
Внешнеполитические преступления - оборотная сторона враждебной внешней политики зарубежных государств. Одной из форм политической преступности является направленная на достижение политических целей деятельность иностранных государств и зарубежных (международных) общественных организаций, а также иностранных граждан - деятельность, которая российским законодательством признается преступной. К такого рода деяниям может быть отнесен шпионаж (ст. 276 УК РФ), терроризм (ст. 205), посягательство на жизнь государственного или общественного деятеля (ст. 277), диверсия (ст. 281), организация незаконного вооруженного формирования или участие в нем (ст. 208), насильственный захват власти (ст. 278), вооруженный мятеж (ст. 279), публичные призывы к насильственному изменению конституционного строя РФ (ст. 280), возбуждение национальной, расовой или религиозной вражды (ст. 282), подстрекательство российских граждан к государственной измене - оказанию помощи иностранному государству или иностранной организации в проведении враждебной деятельности в ущерб внешней безопасности РФ (ст. 33, 275).