Борьба с преступностью предполагает жесткие формы отрицания преступности. Как правило, с борьбой ассоциируется розыск, задержание преступников и привлечение их к ответственности либо уничтожение их при сопротивлении. На сегодняшний день борьба является важнейшей компонентой любой стратегии воздействия на преступность.
Наиболее слабым местом данной концепции является попытка охватить термином борьба все способы воздействия на преступность. Это, с одной стороны, ведет к теоретическим «натяжкам» (например, трудно борьбой с преступностью назвать медицинские меры по улучшению физического и психического здоровья населения, регулярную выплату зарплаты, гуманитарную помощь беженцам или выплату пособий безработным, заботу духовных пастырей о падших и иные формы религиозного воздействия). С другой стороны, на практике это может привести к нарушению баланса между карательными и некарательными мерами воздействия на преступность. В общественном сознании (и в сознании большинства политиков) борьба всегда будет ассоциироваться с прямым противодействием правоохранительных органов и преступности.
Уже сейчас мы можем наблюдать ряд проявлений этого дисбаланса: при неблагоприятных изменениях преступности ответственность возлагается на МВД и прокуратуру, в то время как рост преступности обычно бывает вызван неудачными акциями политиков, экономистов, негативным воздействием средств массовой информации. Некорректность научной концепции, как правило, оборачивается серьезными пороками практики.