В зависимости от того, в какой области происходят изменения, социальные процессы можно классифицировать: процессы в области экономики, распределения, культуры, идеологии и т.д. Общественная жизнь носит системный характер: процессы в одних областях общественной жизни взаимосвязаны с изменениями в других сферах социального бытия. В любой системе есть системообразующие факторы. Соответственно и в социуме есть ключевые социальные процессы, управляя которыми, можно в значительной степени контролировать сложный общественный организм.