Он применяется на всех этапах статистического исследования – при наблюдении, группировке, количественном анализе. Качественный анализ является основополагающим, он позволяет избежать ошибок, возникающих в том случае, если статистические показатели является ненадежными. К примеру, в 1991-1992 гг. в России уровень преступности был ужасающим. В первые месяцы 1992 г. темпы прироста преступности составляли 45%, после критики силовых структур, прирост преступности к концу 1992 г. снизился и составил 27,3%. В 1993г. он уже был равен 1,6%. В 1994 г. уровень преступности не только не увеличился, но и снизился на 6%. На основании этих количественных данных можно говорить о коренном переломе в борьбе с преступностью, о значительных успехах, достигнутых правоохранительными органами, однако, качественный анализ говорит о том, что успех носил «бумажный» характер, что правоохранительные органы бессильные перед валом преступности расширили «управляемую» статистику.
Социологические методы (подготовить самостоятельно по учебнику):
1) изучение документов;
2) опросы в форме анкетирования (формализованное и неформализованное) и интервью;
3) наблюдение (включенное и внешнее) (например, в местах лишения свободы);
4) эксперимент;
5) методы прогнозирования. К ним можно отнести методы экстраполяции, моделирования, экспертных оценок.
К криминологическим методикам исследования относятся уже известные в социологии и психологии методы и методики, такие, как использование статистических данных о преступности и судимости, специальное и психологическое исследование личности преступника, изучение различных категорий уголовных дел с последующей статистической обработкой материалов, изучение общественного мнения различных социальных общностей и групп о преступности, ее причинах и мерах борьбы с ней, проведение криминологических исследований по специальным программам, а также комплексных криминологических исследований