Элементы структуры преступной организации можно представить в виде трех основных звеньев:
1.организационно-управленческого,
2.организационно- вспомогательного
3.непосредственно-исполнительского.
Организационно-управленческое звено включает в себя два блока: стратегическое управление (разработке общей стратегии преступной деятельности; общих тактических приемов и средств совершения преступлений; разработке общих мер противодействия правоохранительным органам) и текущее управление (внедрение конкретных приемов и методов преступной деятельности; руководство конкретными видами преступной деятельности, решение «кадровых» вопросов, вербовка новых членов и т.п).
Организационно-вспомогательное звено заключается в обеспечении безопасности и эффективном функционировании. (контрразведка, налаживание коррумпированных связей, с помощью которых происходит утечка информации об оперативно-розыскной деятельности правоохранительных органов, изъятие и уничтожение отдельных процессуальных документов или даже целых уголовных дел и т.д, разведка, она заключается в поиске объектов преступной деятельности, проверке будущих «клиентов» и т.д.)
Непосредственно-исполнительское звено («бригада») - заключается в подготовке и совершении конкретных преступлений (руководство исполнительскими группами и совершением конкретных преступлений; транспортировка, охрана, реализация предметов, добытых преступным путем; деятельность посредников и связников; исполнительские функции, т.е. непосредственная подготовка и совершение конкретных преступлений).
В преступном сообществе как наиболее высоком уровне организованности преступной среды получают свое завершающее воплощение и развитие, общие признаки ОП. Кроме общих черт, ПС приобретают и новые, свойственные, как правило, только им. В их числе: четкое разделение организационно-управленческих и исполнительских функций; сращивание теневой экономической деятельности с уголовщиной; связь с коррумпированными чиновниками; наличие общих криминальных сфер влияния и контроля. По последнему признаку все ПС можно классифицировать на региональные сообщества, контролирующие на определенной территории преступный бизнес, а также определенные виды легального бизнеса и отраслевые сообщества, контролирующие определенные сферы экономики и другой деятельности.
В конце 70-х начале 80-х гг. сложился комплекс криминогенных детерминант, спровоцировавший резкое изменение уровня и структуры преступности и других ее качественных и количественных характеристик.