Формы и интенсивность проявления профессиональной преступности всегда зависели от экономической ситуации и уровня правоохранительной деятельности. Возникновение диспропорций в указанных процессах приводило к росту профессиональной преступности. На ее увеличении особенно сказывалось:
-ослабление правоохранительной деятельности государства.
- невысокий уровень жизни.
Нередко в деятельности профессиональных преступников просматривался уголовный экстремизм, выражавшийся в бандитизме и разбойных нападениях. Такие процессы наблюдались в России в первой половине XX в.
В дальнейшем при некотором подъеме жизненного уровня населения и сбалансированности работы правоохранительной системы произошли определенная стабилизация и некоторое сокращение профессиональной преступности. Это позволило бывшим партийным руководителям СССР и России заявить о ее ликвидации.
Политический лозунг о ликвидации преступности вообще к началу 80-х гг., когда было обещано показать последнего преступника всему народу публично, сделал свое дело. Прокуратура, органы внутренних дел, судебная система были отданы на самообеспечение, и их содержание было самым дешевым и самым ущербным по сравнению с развитыми странами мира, что, естественно, сказывалось на результативности их деятельности. Борьба с преступностью имела примитивные, в основном открытые формы.
Глубинные, скрытые криминогенные процессы в обществе, отрицающем государственный характер работы против преступности, всегда чреваты ростом профессиональной преступности,
что и наблюдалось в СССР и России в 70-80-х гг. XX в. В то время резкий рост имущественных преступлений дал возможность элите профессиональной преступности не только приобрести определенные ценности, но и вкладывать их в нелегальный и даже в легальный бизнес. Это в свою очередь инициировало дальнейшую профессионализацию уголовной среды.
В свою очередь, на указанные негативные процессы повлияла неблагоприятная социально-экономическая и социально-политическая ситуация. К этому времени в обществе сформировался социальный слой неприкасаемых, в который входила партийно-хозяйственная номенклатура и ответственные должностные лица государственного аппарата, чиновничья бюрократия. Их сращивание с дельцами теневой экономики и отдельными главарями организованных преступных групп и организаций общеуголовного характера позволяло последним избегать уголовной ответственности, увеличивать и расширять масштабы преступной деятельности, легализовать (отмывать) преступные капиталы, вовлекать в сферу совершения преступлений все большее число лиц и обеспечивать им криминальную профессиональную подготовку для получения и сохранения сверхдоходов.
Следующий, более активный этап развития профессиональной преступности, наступает при соответствующих общественных условиях в государстве, как правило, при либерально-демократических, либерально-анархических режимах. Пропаганда криминальных обычаев и аморального образа жизни уже осуществляется через средства массовой информации, в так называемой массовой культуре, а затем в кино, драматургии.
С начала 90-х гг. главари и активные участники преступных формирований, воспользовавшись неблагоприятными социально-политическими тенденциями в России, форсированием рыночных отношений, отсутствием надлежащей правовой базы, развернули противоправную деятельность и вширь и вглубь. Ими стимулировалась пропаганда среди населения вседозволенности и лжеморали, блатного жаргона, преступных обычаев и традиций, опыта зарубежных мафиозных структур. Одним из наиболее существенных негативных результатов социального развития страны явилось распространение среди молодежи различных форм экстремизма и увеличение числа группировок несовершеннолетних наркоманов, рэкетиров, сутенеров и проституток. Произошло разрастание процесса растления общества, когда отдельные слои населения, особенно молодежь, пропитались криминальной отравой. Профессия преступника, особенно бандита, криминального дельца стала довольно престижной. Только в 1994 г. прирост числа тех, кто совершил преступление впервые, составил 20% и втрое превысил прирост числа лиц, совершивших преступления повторно, т. е. в преступность высокими темпами стали втягиваться все новые и новые слои населения. Каждый шестой преступник был в возрасте 14-17 лет, а в 1986 г. - каждый десятый. Кроме того, преступления несовершеннолетних становятся все более общественно опасными, их совершение требует наличия определенных навыков, криминальных знаний и умений. Несовершеннолетние преступники в своем большинстве встают на путь профессиональной преступности.