Невзирая на давно установившийся «двойной стандарт», практика показывает, что сейчас ранний петтинг и половые связи происходят в контексте длительных взаимоотношений чаще, чем во времена Кинси. Как оказалось, современные подростки склонны вступать в интимную связь с теми, кого они любят или к кому чувствуют глубокую эмоциональную привязанность (Laumann et al., 1994; Sprecher & McKinney, 1993). Кроме того, заметно сгладились различия между установками и поведением двух полов. Для девушкек-подростков стало проще заниматься сексом с теми, к кому они чувствуют глубокую привязанность, а не «хранить себя до настоящей любви». В то же время юноши все чаще вступают в интимные отношения с партнершей, к которой чувствуют любовь или привязанность. Секс же со случайными и незнакомыми людьми (некогда типичный для подростков-мужчин) стал встречаться реже (Farber, 1992; Sorenson, 1993; Sprecher & McKinney, 1993).