Несмотря на то что проблема изнасилований достаточно остро стоит перед нашим обществом, точную статистику о частоте их совершения получить очень непросто. Одна из причин заключается в том, что люди, пережившие изнасилование, часто не сообщают об этом преступлении. По разным данным, лишь от 11,9 (Hanson, 1999) до 16% (Национальный центр для жертв насилия, 1992) женщин, ставших жертвами изнасилований, сообщают об этом в полицию или в другие организации. Такой низкий уровень обращений за помощью натолкнул некоторых авторов на мысль о том, что, возможно, сведения об изнасилованиях в Америке являются наиболее заниженными по сравнению с другими видами преступлений (Longsway & Fitzgerald, 1994).
Существует целый ряд причин, в связи с которыми многие жертвы, перенесшие изнасилование, не сообщают о происшедшем. Среди них — самообвинение («Мне не следовало столько пить»), боязнь обвинений со стороны окружающих, беспокойство за насильника и стремление блокировать воспоминания о травмирующих переживаниях (Parrot, 1991; Simonson & Subich, 1999). Кроме того, от обращения за помощью жертву может удерживать недоверие по отношению к полиции или правоохранительным органам, боязнь преследования со стороны обидчика или его семьи, страх нежелательной огласки. Есть и еще один фактор, к обсуждению которого мы еще вернемся в этой главе, — это значительный процент изнасилований, совершенных знакомым или партнером жертвы. В таких обстоятельствах ошибочное представление женщины об изнасиловании как о нападении незнакомца может помешать ей расценить совершенное преступление как изнасилование (Cowan, 2000; Kahn, 1994b; Rickert & Wiemann, 1998).
В полученных ранее данных о количестве женщин, подвергшихся попыткам изнасилования или ставших жертвами изнасилования, наблюдались значительные расхождения. Кроме того, они вызывали и немало методологических нареканий. Стремясь разрешить возникшие проблемы, Национальный институт правосудия и Центр профилактики и контроля заболеваемости (NIJ/CDC) провели широкомасштабное телефонное исследование с участием 8000 женщин и 8000 мужчин (Tjaden & Thoennes, 1998). Авторы констатируют, что среди опрошенных женщин каждая шестая, по ее словам, подверглась попытке изнасилования или была изнасилована, аналогичную информацию сообщили 3% мужчин (см. табл. 14.1).