Как мы уже отмечали, многие эксперты полагают, что мотивы сексуального принуждения детерминированы культурологическими факторами. Однако социобиологи Ренди Торнхилл и Грег Палмер (Rendy Thornhill & Greg Palmer, 2000) выражают несогласие с этой позицией. В своей полемической работе они утверждают, что
«...приобретенное поведение, да и вся культура в целом являются следствием психологических механизмов адаптации, формирующихся в течение длительного периода времени. Эти адаптационные механизмы, наряду со всеми остальными человеческими особенностями, включают в себя как генетические компоненты, так и компоненты внешней среды. Мы совершенно убеждены, что природа происхождения изнасилования сродни тому процессу, вследствие которого путем многовекового естественного отбора, описанного Дарвином, на шкуре леопарда появились пятна, а у жирафа вытянулась шея» (р. 31).
Таким образом, по их мнению, мужчины обладают эволюционным преимуществом, которое трансформировалось в биологическую предпосылку к сексуальному обладанию возможно большим количеством женщин. Смысл в том, что чем больше у мужчины партнерш, независимо от желания последних, тем больше у него будет детей и тем больше шансов на выживание у его генов. Следовательно, изнасилование отчасти можно считать естественным явлением, так как оно заложено в мужской природе.
Эти представления об эволюционной детерминированности нашего поведения были подвергнуты широкому и бурному обсуждению (Coyne & Berry, 2000; Lewontin, 1999; Stanford, 2000). Критика работ Торнхилла и Палмера содержала нападки на научную подоснову представлений социобиологов об изнасиловании. Говорилось, к примеру, о том, что их выводы неоправданно обобщают приводимые ими данные. Кроме того, эта критика также затронула и очень интересный вопрос. Если сексуальное насилие присуще мужчинам на генетическом уровне, то почему же тогда не все мужчины совершают изнасилования? И почему в разных культурах уровень сексуального насилия настолько отличается? Кроме того, если изнасилование появилось в результате «естественного отбора», то оно должно сулить некие эволюционные преимущества, служить эффективной стратегией продолжения рода. Но Стенфорд (2000) в своем исследовании, на которое ссылаются Торнхилл и Палмер, отмечает, что насильник оплодотворяет свою жертву с вероятностью всего 2%. И только 38% беременностей, возникших в результате изнасилования, заканчиваются рождением детей. Следовательно, шансы того, что изнасилование создаст для мужчины эволюционное преимущество, менее чем 1:100. Учитывая, что для насильника содеянное может закончиться заключением, физическим ущербом или смертью, Стенфорд считает, что исследование Торнхилла и Палмера, напротив, показывает, что изнасилование не является механизмом естественной адаптации. Таким образом, социобиологическое объяснение изнасилования, по-видимому, строится на весьма зыбкой почве.