— Сексуальным насилием над детьми считается половой контакт между взрослым и ребенком. Обычно выделяют сексуальное насилие над детьми, совершаемое посторонними лицами, получившее название педофилии или сексуального приставания к детям, и инцест, то есть сексуальный контакт ребенка с кем-то из его родственников.
— Сексуальное насилие над детьми чаще всего совершают мужчины, которые приходятся своей жертве родственниками, друзьями или соседями.
— Хотя «классического профиля» педофила до сих пор не существует и единственное, что нам известно об этих преступниках, это то, что большинство из них мужчины и что они, как правило, были знакомы со своими жертвами, о них есть также и особые сведения. Так, известно, что они, как правило, отличаются застенчивостью, страдают от одиночества, консервативны, чрезвычайно склонны к морализаторству или религиозности. Нередко они испытывают трудности в установлении социальных и сексуальных взаимоотношений со взрослыми людьми, ощущая собственную неполноценность и несостоятельность.
— Некоторые педофилы в детстве сами перенесли сексуальное насилие. Многие из мужчин, вступающих в инцестуальные связи, вынесли модели инцестуального поведения из семей, в которых выросли.
— Получить точные статистические данные о распространенности инцестов и педофилии в американском обществе достаточно сложно. По разным данным, число девочек, ставших жертвами сексуального насилия, колеблется от 20 до 33%, тогда как аналогичный показатель для мальчиков варьирует от 9 до 16%.
— Согласно данным одного из исследований, количество мальчиков, подвергшихся сексуальному насилию в Соединенных Штатах Америки, может оказаться значительно выше, чем считалось прежде.
— Не утихают споры о том, возможно ли, чтобы человек вытеснил воспоминания о сексуальном насилии, а затем внезапно или постепенно «восстановил» их после предъявления стимулов, ассоциативно связанных с происшедшим.
— Широкое распространение получили проявления педофилии в киберпространстве, и ввиду отсутствия других эффективных средств защиты ответственность за защиту детей ложится, главным образом на родителей.
— Сексуальное насилие может стать для ребенка тяжелым травмирующим событием и спровоцировать возникновение эмоциональных проблем, грозящих привести к длительным негативным последствиям.
— Взрослые, перенесшие в детстве сексуальное насилие, рассказывают, что у них отняли детскую невинность, что их нормальное сексуальное развитие было прервано, испорчено, о том, что их предали. Кроме того, для них характерны такие особенности, как низкая самооценка и трудности в установлении благополучных сексуальных и эмоциональных отношений.
— Существует целый ряд программ лечения для жертв сексуального насилия, перенесенного в детстве, — от индивидуальной и групповой терапии до семейного консультирования с участием самой жертвы и ее или его партнера.
— Очень важно говорить с детьми о том, как можно защититься от сексуального насилия. Дети должны знать о том, чем «нормальные» прикосновения отличаются от «ненормальных», о том, у них есть права, о том, что они могут рассказать о насилии, не боясь обвинений, и о том, как избегать неприятных ситуаций.