Третий трудный вопрос касается распространения порнографии. Как сделать так, чтобы люди, которые имеют право использовать порнографию, получали бы к ней доступ; те, кого нужно от нее защищать, кто не желает с ней сталкиваться или кому она может повредить, не соприкасались бы с этими материалами?
Хранение или распространение порнографии?
Уже давно перед законодателями стоит проблема того, как отделить обладание порнографией от ее распространения. В 1969 году Верховный Суд США постановил, что частное хранение порнографии не является преступлением и не преследуется по закону (Stanley v. Georgia, 394 U.S. 557). Однако распространение и продажа порноматериалов регулируется правительством. Федеральные законы запрещают трансляцию, отправку по почте, импорт и транспортировку между штатами материалов, содержащих непристойности. Тем не менее к 1990-м годам лишь некоторые из подобных материалов стали считаться откровенно непристойными. После появления сети Интернет такие ограничения для подавляющего большинства сексуально откровенных материалов, фигурирующих в Сети, перестали быть актуальными.
Распространение порнографии и развитие бизнеса, связанного с сексом, также зависит от постановлений местного законодательства. Во многих городах ограничиваются районы, где могут размещаться магазины для взрослых и порнокинотеатры (Bernstein, 1999; Lopez, 2000). Из-за таких ограничений в некоторых городах встречается особенно много центров распространения порнографии. Такими районами стали «Зона Комбат» в Бостоне и на Северном побережье и район Тендерлуэн в Сан-Франциско. В других штатах законы запрещают ограничивать территории для порнобаров и взрослых видеосалонов (Bates, 1995).
Можно спорить с тем, должны или нет местные власти защищать своих граждан от нежелательного показа порнографии в общественных местах, как, например, в витринах магазинов книг для взрослых или видеомагазинов. Соседство с магазином книг для взрослых или салоном эротического нижнего белья может принести вред гражданам, ведь стоимость такого жилья автоматически снижается. Зато когда кто-то получает доступ к порносайтам в Интернете в своем собственном доме, это никоим образом не затрагивает интересы соседей и других жителей данного района (Lane, 2000).