Основное различие между полами — это диапазон индивидуальных вариаций в циклах сексуального реагирования. Хотя на рис. 4.3 и 4.4 не отражаются индивидуальные отличия, все же эти диаграммы дают понять, что женское сексуальное реагирование более разнообразно. В мужском реагировании выделяется лишь один паттерн, а в женском — три.
В графике женского реагирования паттерн сексуальной реакции, представленный линией A, очень похож на мужской паттерн. Но от мужского паттерна он отличается тем, что у женщина может испытать дополнительные оргазмы и ее возбуждение при этом не будет опускаться ниже уровня плато. Линия B отражает совершенно иной паттерн женского реагирования: это ровное продвижение от фазы возбуждения к фазе плато, когда реагирующая женщина некоторое время не испытывает оргазма. Последующая фаза разрешения более продолжительная. Линия C показывает быстрый рост возбуждения, за которым следует сильный оргазм и быстрое разрешение.
Но хотя и представляется, что у женщин паттерны реагирования часто более разнообразны, чем у мужчин, это не означает, что все мужчины переживают свой цикл реагирования абсолютно одинаково. У мужчин наблюдается значительное отклонение от стандарта Мастерса и Джонсон. У мужчин может наблюдаться несколько слабых оргазменных пиков, за которыми следует эякуляция, длительные сокращения таза после выталкивания спермы, а также бывают и длительные периоды интенсивного возбуждения вплоть до эякуляции, что напоминает один продолжительный оргазм (Zilbergeld, 1978). Другими словами, нет единственного паттерна сексуального реагирования и нет «правильного» пути. Все паттерны и вариации, в том числе различные реакции человека на сексуальные стимулы в разное время и в разной ситуации, совершенно нормальны.