Современная семья все больше трансформируется в такую социальную группу и социальный институт, в основе которой лежит брачная связь, построенная на любви, взаимном уважении.
Брак – это исторически обусловленная форма отношений между мужчиной и женщиной, санкционированная государством и устанавливающая их права и обязанности по отношению друг к другу и к детям.
Социологи выделяют три мотива вступления в брак:
1. Брак по любви.
2. Брак по шаблону. Этот брак совершается из боязни «опоздать»: «Все мои сверстники обзавелись семьями, завели детей, а я?». Как правило, в этом случае доминирующее значение имеет неосознанное до конца половое влечение, желание иметь детей. Иногда вступающие в брак по этому мотиву считают, что в основе их решения лежат мотивы любви. На самом деле он (она) выбирает из нескольких кандидатур более предпочтительную.
3. Брак по расчету, который в свою очередь может быть мотивирован материальными причинами, разницей в возрасте и т. п.
Данные опросов свидетельствуют, что по любви женится 72 – 86%, по шаблону –
9 – 23% и по расчету – 5 – 9%. Самыми прочными считаются браки по любви. Браки по шаблону могут перерастать в браки по любви и, наоборот, в браках по любви постепенно идеализация уступает место реальным взглядам. При тенденции снижения среднего возраста вступающих в брак, до половины приходится на долю так называемых вынужденных. Половина всех браков, где невеста моложе 18 лет, заканчивается разводом.