Общество – совокупность исторически сложившихся и развивающихся форм совместной деятельности и отношений людей.
Общество – это не совокупность индивидов, а особый социальный организм; не механическое скопление взаимодействующих индивидов, а совокупность целенаправленных связей и отношений, в которых находятся индивиды; общество – образованные в результате их взаимодействия социальные группы, общности и институты.
Для общества характерно:
· стремление индивидов жить сообща и совместно обеспечивать возможность жизни;
· производство материальных, хозяйственных, бытовых средств;
· воспроизводство способа производства материальных благ;
· воспроизводство жизни – деторождение;
· духовное производство (культура, религия, мораль, право и т. д.).
Кроме того, можно выделить следующие признаки общества:
1. Территория как основа социального пространства, в котором складываются и развиваются отношения и взаимодействия индивидов, происходит консолидация социальных связей.
2. Способность к поддержанию и воспроизведению взаимодействий, обеспечивающих целостность и устойчивость общества.
3. Автономность и высокий уровень саморегуляции.
4. Большая интегрирующая сила. Общество социализирует каждое новое поколение людей.
В социологии существует ряд определений общества. Приведем некоторые из них.
Общество – это:
· индивидуальная духовная реальность, основанная на коллективных представлениях, так считал Э. Дюркгейм;
· взаимодействие людей, являющееся продуктом социальных, ориентированных на других людей, действий – это мнение М. Вебера;
· система отношений между людьми, связующим началом которой являются нормы и ценности, так считал Т. Парсонс;
· исторически развивающаяся совокупность отношений между людьми, складывающихся в процессе их совместной деятельности, утверждал К. Маркс.