В современном мире по мере того как общество изменяется и приобретает новые формы, постоянно и закономерно возрастает потребность в социологических знаниях, т. е. в знаниях об обществе.
Последние два-три десятилетия отмечены весьма бурными и иногда трудно прогнозируемыми общественными процессами. Русскому читателю это хорошо известно.
Явления и проблемы социологических трансформаций становятся значимыми для представителей самых разных профессий, от дипломата до продавца, а социологические понятия и социологический подход все чаще являются исходным пунктом интерпретации общественной действительности в самых разных ее проявлениях.
Однако для того чтобы овладеть социологическим аппаратом, как и в любой науке, необходимо знать азы.
В данной книге сделана попытка сформулировать и дать тот минимум базовых социологических понятий, который необходим человеку, вступающему в сферу социологии и, как частный случай, — студенту, приступающему к изучению этой интересной науки.
В концентрированном виде в книге представлен тот материал, который был прочитан мною в различных курсах по социологии в университете Турку (Финляндия). Разумеется, в учебном процессе материал рассматривался значительно шире и полнее, и было заманчиво внести в книгу как можно больше социологических знаний, конкретных, жизненных примеров, собранных за годы преподавательской и научной работы.
Однако выбранный мною жанр «Введения» в науку накладывал известные ограничения и диктовал определенные правила в изложении материала. Как результат читателю представлен абрис центральных секторов и понятий социологии. Дать такие, базовые, знания — первая цель «Введения» в любую науку. Вторая цель — привлечь внимание, сформировать интерес к науке в целом и вызвать желание узнать в этой области больше. Если это произойдет, автор будет вознагражден за свой труд сполна.
И наконец, я хочу выразить свою искреннюю благодарность тем людям, которые помогли появлению этой книги в русском издании. Это переводчицы Ма-арит Аалто и Пирьо Саари, работу которых отличает высокий профессионализм и тщательность, а также редактор русского перевода кандидат филологических наук Анна Рябова, которая, кроме обычной языковой редактуры, выполнила также работу по «приспособлению» текста книги к тому типу изложения, который привычен для русского читателя.
Я также благодарю профессора, декана факультета социологии Санкт-Петербургского государственного университета А. О. Бороноева и доцента кафедры социального управления и планирования В. Н. Минину за их рекомендацию и помощь в публикации книги в замечательном санкт-петербургском издательстве «Алетейя».
Профессор Эркки Асп