Социальная роль – совокупность норм, определяющих поведение действующих в социальной системе индивидов, в зависимости от их статуса (положения) или позиции и само поведение, реализующее эти нормы. Если статус отражает статическое положение личности в социуме, то роль описывает динамическое развертывание этого социального положения. Например, приобретаемый статус «отец» одинаков, а исполнение роли отца может породить разные оценки (плохой, заботливый и т.п.).
Социальные роли усваиваются в процессе социализации. Сначала наблюдая за окружающими, а затем, подражая им, ребенок учится действовать так, как принято в данном обществе или группе, к которой он принадлежит. По мере взросления количество ролей, которые известны человеку, увеличивается. Интеграция социальных ролей осуществляется благодаря личности, которая вбирает их в себя и превращает в инструменты достижения целей и способы адаптации к социальному контексту. Социальная позиция - место индивида или социальной группы в социальной структуре. Ранг – формально признаваемое положение, занимаемое индивидом в иерархии той или иной социальной системы, которое гарантирует ему определенные права и обязанности (чин, персональное звание и т.п.). «Табель о рангах» Петра 1 в современных сферах гражданской и административной сейчас абсолютно устарел. В то же время, в военной службе напоминает устав и систему военных званий.