У.Л.Уорнер выдвинул "репутационную" теорию, поскольку определял классовую принадлежность людей исходя из оценки их статуса другими членами общности, т.е. их репутации. В 30-е и 40-е годы ХХ в. Уорнер провел такое исследование классовой системы в поселенческой общине, которую назвал "Янки-Сити". Население "Янки-Сити" делится на шесть слоёв:
· Высший слой высшего класса – составляли богатые аристократы.
· Низший слой высшего класса – входили люди высокого достатка, но они не были выходцами из аристократических семей, они выставляли напоказ своё богатство, сумели «прорасти сквозь асфальт, обладают сильным характером, наглостью и феноменальной предприимчивостью.
· Высший слой среднего класса – состоял из высокообразованных лиц, занятых интеллектуальным трудом, и деловых людей, имеющих высокие доходы: врачей, юристов, владельцев капитала.
· Низший слой среднего класса – представляли главным образом "белые воротнички" (секретари, делопроизводители, канцелярские служащие, кассиры).
· Высший слой низшего класса – составляли "синие воротнички" (квалифицированные рабочие и прочие работники физического труда).
· Низший слой низшего класса – включал самых бедных и отверженных членов общности, весьма сходных с люмпен-пролетариатом (бездомные бродяги, нищие и безработные).