Последним из основных методов сбора первичной информации, является эксперимент.
Эксперимент (от лат. experimentum - проба, опыт) - метод познания, при помощи которого в контролируемых и управляемых условиях исследуются явления природы и общества. Эксперименты подразделяются на:
1) истинные эксперименты (true experiment),
2) квазиэксперименты,
3) натурные (натуральные) эксперименты (natural experiments),
4) натуралистические эксперименты (naturalistic experiments).
Истинный эксперимент проходит пять стадий.
Создаются две группы:
а) экспериментальная (группа, в которую ученый вмешивается, например, предлагает попробовать наркотик), ее еще называют интервенционной или стимульной,
б) контрольная группа, в которую никто не вмешивается, никаких наркотиков не предлагается.
В обе группы испытуемые подбираются только на основе случайной выборки, которая и обеспечит их эквивалентность. Чем больше по размеру группы, тем больше их эквивалентность. Группы в 25 человек менее эквивалентны, если качества (религиозность, социальное положение, возраст, материальное благополучие, склонности и т. п.) распределяются в населении более равномерно, чем в группе из 50 человек.
Предварительно обе группы проходят так называемый претест (pretest), т. е. у них измеряют несколько переменных, которые вы намереваетесь изменять в ходе эксперимента.
Вводятся независимые переменные, т. е. планируемые изменения.
Измеряются зависимые переменные, т. е. последствия нововведений. Это называется посттестом (posttest).
Истинный эксперимент принимает две формы -- лабораторного и полевого. Во втором случае этнографы и антропологи выезжают на место поселения первобытных племен, жительства национальных меньшинств или место работы других социальных общностей, ставших объектом изучения.
Эксперимент - это метод сбора информации, основанный на изучении поведения объекта исследования под влиянием ранее созданных и контролируемых факторов. Основные особенности эксперимента: исследователь сам вызывает изучаемое явление; исследователь может изменять условия протекания эксперимента; в эксперименте возможно исключение влияния отдельных условий.
Достоинства эксперимента:
1) можно контролировать степень влияния тех или иных переменных;
2) эксперимент легче повторить другим исследователям.
Недостатки эксперимента:
1) многие аспекты социальной жизни не могут быть перенесены в лабораторию или воспроизведены в экспериментальной ситуации;
2) на ответы и поведение участников эксперимента может оказать воздействие ситуация эксперимента.