Выделение социологии в самостоятельную науку было подготовлено всем предшествующим социально-экономическим, политическим и духовным развитием человечества, а также французского общества в частности. Первая половина XIX века - это время бурного промышленного роста передовых стран, фундаментальных открытий практически во всех областях естествознания, острых социально-политических конфликтов, особенно, во Франции. На этом фоне явно обнаруживалось серьезное отставание знания людей о самих себе и том обществе, в котором они живут. Высокий уровень развития общественно-политических отношений во Франции этого периода стал плодотворной почвой для рождения социологии О. Конта, который впервые вводит понятие «социология» в научный оборот.