Правовая система - взятые в единстве правовые явления, которые характеризуют правовую жизнь данного общества и государства.
Право - основной институт правовой системы. Оно порождает ряд правовых явлений: правосознание, правоотношение и т.д., которые находятся в неразрывной связи друг с другом.
Основные элементы правовой системы:
- право как система норм и принципов, которые устанавливают меру свободы и ответственности;
- законодательство и иные источники права;
- юридическая практика, ядро которой - судебная практика; причем под судебной практикой понимается как сам процесс, так и те решения, которые приняты в результате судебной практики;
- правосознание.
Говоря о правовой системе, надо учитывать, что нет универсальной правовой системы приемлемой для всех государств. Однако своеобразие не означает, что у правовых систем нет ничего общего. Если государства близки по культуре и традициям, то их можно объединить в правовую семью. Как правило, используются критерии классификации правовых систем, опирающиеся главным образом на этнографические, технико-юридические и религиозно-этические признаки права.
В современном мире обычно различают следующие правовые массивы:
- национальные правовые системы;
- правовые семьи;
- группы правовых систем.
Национальная правовая система - это конкретно-историческая совокупность права (законодательства), юридической практики и господствующей правовой идеологии отдельной страны (государства). Национальная правовая система - это элемент того или иного конкретного общества и отражает его социально-экономические, политические, культурные особенности. В настоящее время в мире насчитывается около двухсот национальных правовых систем.
Правовая семья - это совокупность национальных правовых систем, выделенная на основе общности источников, структуры права и исторического пути его формирования.
В зависимости от особенностей способов правообразования различают четыре правовых семьи современности:
- романо-германская правовая семья, или система статутного права;
- англо-саксонская правовая семья, или система общего права;
- религиозно-общинная правовая семья;
- идеологизированная правовая семья.
Группы правовых систем - это совокупность национальных правовых семей, выделяемая в рамках той или иной правовой семьи и характеризуемая, помимо общих для всей семьи, еще и рядом дополнительных признаков.