Ñîöèîëîãè óïîòðåáëÿþò ñëîâî "áþðîêðàòèÿ" â íåéòðàëüíîì ñìûñëå. Íî ýòî íå çíà÷èò, ÷òî îíè íå ó÷èòûâàþò êàê ïîëîæèòåëüíûå, òàê è îòðèöàòåëüíûå ñòîðîíû áþðîêðàòèè. Îíè èäóò äàëüøå ïîâåðõíîñòíûõ ñóæäåíèé è ñòðåìÿòñÿ äàòü ãëóáîêèé àíàëèç áþðîêðàòèè. Ïåðâûì ýòî ñäåëàë Êàðë Ìàðêñ, à ïîçæå Ìàêñ Âåáåð. Ïîñëåäíèé ñ÷èòàåòñÿ ðîäîíà÷àëüíèêîì ìèðîâîé ñîöèîëîãèè áþðîêðàòèè. Îí ðàñêðûë àíàòîìèþ ôîðìàëüíîé îðãàíèçàöèè, èñòîðè÷åñêèå ÷åðòû ýâîëþöèè áþðîêðàòèè êàê îñîáîãî ñîöèàëüíîãî èíñòèòóòà, íî îí íå çàòðîíóë íåôîðìàëüíóþ ñòðóêòóðó áþðîêðàòèè.
Ôóíêöèè íåôîðìàëüíîé ñòðóêòóðû èçó÷èë Ý. Ìýéî. Îí ïîêàçàë, ÷òî â ðåàëüíîñòè ëþäè îáðàùàþòñÿ äðóã ê äðóãó íå òîëüêî è íå ñòîëüêî êàê äîëæíîñòíûå ëèöà, ñêîëüêî êàê èíäèâèäû, óñòàíàâëèâàþùèå ìåæäó ñîáîé ïåðâè÷íûå, äîâåðèòåëüíûå îòíîøåíèÿ, ÷àñòî íàðóøàÿ èëè îáõîäÿ çàêîííûå íîðìû è ïðàâèëà, íå îáðàùàÿ âíèìàíèÿ íà èåðàðõè÷åñêèå ñòàòóñû. ×èíîâíèêè íåðåäêî ïðåíåáðåãàþò ñëóæåáíûìè îáÿçàííîñòÿìè, âûäâèãàÿ íà ïåðâûé ïëàí ëè÷íûå, íåîôèöèàëüíûå îòíîøåíèÿ. Îíè íàðóøàþò çàêîí, ÷òîáû ïîìî÷ü òîìó, êòî âûçûâàåò ó íèõ ñèìïàòèè.
Íàðóøåíèÿ, âñòðå÷àþùèåñÿ â ðàáîòå íàëàæåííîãî ìåõàíèçìà áþðîêðàòèè, ñîöèîëîãè íàçûâàþò äèñôóíêöèÿìè. Èõ èçó÷åíèþ ïîñâÿòèëè ñâîè èññëåäîâàíèÿ Ô. Ñåëçíèê, Ð. Ìåðòîí, Ý. Øèëëç, Â. Òîìïñîí, Ð. Ìèõåëüñ. Êàæäûé ðàç, êîãäà áþðîêðàòèÿ òåðÿåò ñâîþ ýôôåêòèâíîñòü, ïðè÷èíîé âûñòóïàþò äèñôóíêöèè. Èõ íåò â èäåàëüíîé áþðîêðàòèè. Âìåøàòåëüñòâî ÷åëîâå÷åñêîãî ôàêòîðà — ýìîöèé, ñèìïàòèé, ïðèñòðàñòèé, íåôîðìàëüíûõ íîðì è öåííîñòåé — îäíà èç ðàçíîâèäíîñòåé äèñôóíêöèè.
×èíîâíèê â áþðîêðàòè÷åñêîé îðãàíèçàöèè äåëàåò êàðüåðó íå îáÿçàòåëüíî òàê, êàê òðåáóþò òîãî ôîðìàëüíûå ïðàâèëà è íîðìû. "Ñäåëàòü êàðüåðó" îçíà÷àåò äëÿ ìíîãèõ ÷èíîâíèêîâ â Ãåðìàíèè îñåñòü â ìîëîäûå ãîäû â òåïëåíüêîì ìåñòå÷êå. Êàñòà ÷èíîâíèêîâ ïîëüçóåòñÿ íåñëûõàííûì ïðåèìóùåñòâîì — îíè íå ïîäëåæàò óâîëüíåíèþ. ×òîáû ïðåäîòâðàòèòü âîçìîæíîñòü ïîäêóïà, ÷èíîâíèêàì çàïðåùàåòñÿ áðàòü ïîäàðêè. Ýòîò ôîðìàëüíûé çàïðåò îíè óñïåøíî îáõîäÿò, âçèìàÿ íàëè÷íûìè. Èçäàþòñÿ ñòðîãèå èíñòðóêöèè, ïðåñåêàþùèå âçÿòî÷íè÷åñòâî. Íî ÷èíîâíèêîâ êîíòðîëèðóþò ñàìè ÷èíîâíèêè.
Âçÿòî÷íè÷åñòâî — îäèí èç ñàìûõ äðåâíåéøèõ ýëåìåíòîâ áþðîêðàòè÷åñêîé îðãàíèçàöèè. Ñàìî ýòî ÿâëåíèå âîçìîæíî òàì, ãäå ñóùåñòâóþò äîëæíîñòè è äîëæíîñòíûå ëèöà, ðàñïðåäåëÿþùèå ñîöèàëüíûå áëàãà. Âçÿòî÷íè÷åñòâî êàê ïîäêóï äîëæíîñòíîãî ëèöà èçâåñòíî ñî âðåìåí Äðåâíåãî Åãèïòà.
Çëîóïîòðåáëåíèÿ ñðåäè åãèïåòñêèõ ÷èíîâíèêîâ áûëè äîñòàòî÷íî ÷àñòûì ÿâëåíèåì. Õîòÿ îíè âðÿä ëè ïðèíèìàëè ñòîëü ìàññîâóþ ôîðìó, êàê â íàøå âðåìÿ. ×èíîâíèêè èç àïïàðàòà ôàðàîíà ñêëîíÿëè ìåñòíûõ áîãàòååâ ê òîìó, ÷òîáû òå äàâàëè èì ðàáîâ, èíñòðóìåíò è òðàíñïîðòíûå ñðåäñòâà äëÿ ðàáîòû â ëè÷íîì õîçÿéñòâå (ñâîåîáðàçíîé çàãîðîäíîé äà÷å), ó áåäíûõ îòíèìàëè îâîùè ïîä âèäîì ñáîðà äëÿ öàðñêîãî ñòîëà. Îïÿòü æå ïîä âèäîì ñáîðà â öàðñêóþ êàçíó îíè çàíèìàëèñü ìçäîèìñòâîì. Èíîãäà îíè îïóñêàëèñü äî ïðÿìîãî íàñèëèÿ è âçÿòî÷íè÷åñòâà.
 äîøåäøåé äî íàñ æàëîáå öàðþ íà ãóáåðíàòîðà ßíõàìó ñîîáùàåòñÿ î òîì, ÷òî îí ïðèíóæäàë îäíîãî ãîðîæàíèíà çàïëàòèòü åìó 2 òûñ. ñèêëåé, îòäàòü æåíó è äåòåé, èíà÷å îí èõ óáüåò. Ïðàâäà, çëîóïîòðåáëåíèÿ ïðåñåêàëèñü ñàìèìè ôàðàîíàìè, îíè íàíîñèëè åãî ïðåñòèæó íå ìåíüøèé âðåä, ÷åì ïðîèñêè âíåøíèõ âðàãîâ: âèíîâíèêè òî è äåëî êàðàëèñü, îòñòðàíÿëèñü îò äîëæíîñòè, ïëàòèëè íåïîìåðíûé øòðàô, îòäàâàëèñü â ðàáû èëè ëèøàëèñü æèçíè. Áþðîêðàòè÷åñêàÿ ìàøèíà åãèïòÿí ëåãêî ïðèíîñèëà â æåðòâó ðÿäîâûõ ÷èíîâíèêîâ, êîãäà ïîä óãðîçó ñòàâèëîñü åå ñóùåñòâîâàíèå.
Îñíîâó áþðîêðàòèè ñîñòàâëÿåòôîðìàëüíàÿ îðãàíèçàöèÿ, ò.å. ñèñòåìà ïðåäïèñàííûõ ðîëåé, öåëåé, ñòàòóñîâ, ôóíêöèé è ñòàíäàðòîâ äåÿòåëüíîñòè. Ñòåðæíåì ôîðìàëüíîé îðãàíèçàöèè, ïî ìûñëè Ðîáåðòà Äàáèíà, âûñòóïàåò îñîáûéêîä ïîâåäåíèÿ ÷èíîâíèêîâ, âêëþ÷àþùèé íîðìû, ïðàâèëà è ïðîöåäóðû. Êàæäûé èç íèõ çíàåò èëè äîëæåí çíàòü, â ÷åì ñîñòîèò êðóã åãî îáÿçàííîñòåé, êàêîâû åãî ïðàâà è îòâåòñòâåííîñòü, ÷òî è êàê îí äîëæåí äåëàòü íà ñâîåì ðàáî÷åì ìåñòå. Êðîìå òîãî, ÷èíîâíèê, çàíèìàþùèé îïðåäåëåííîå ìåñòî â èåðàðõèè, ñòðåìèòñÿ çíàòü, êàê åìó âåñòè ñåáÿ ñ âûøå- è íèæåñòîÿùèìè, íà êàêîé ñòóïåíüêå óïðàâëåí÷åñêîé ëåñòíèöû îí ñòîèò, êàêîâà åå ñîöèàëüíàÿ çíà÷èìîñòü.
Èíà÷å ãîâîðÿ, îí äîëæåí ïîëó÷èòü îòâåò íà âîïðîñ î ñâîåì îðãàíèçàöèîííîì ñòàòóñå. Ñòàòóñ äåìîíñòðèðóåò åãî ïåðñîíàëüíîå ïðåâîñõîäñòâî â ñðàâíåíèè ñ äðóãèìè ÷èíîâíèêàìè. Ñòàòóñ ðàíæèðóåò ÷èíîâíèêîâ è îòíîøåíèÿ ìåæäó íèìè íà ïàðèòåòíûå è ïðèîðèòåòíûå.  çàâèñèìîñòè îò òîãî, âûñîêèì èëè íèçêèì ñòàòóñîì îáëàäàåò äàííûé ÷èíîâíèê, áóäóò ðàçëè÷àòüñÿöåðåìîíèàëüíûå ôîðìû îðãàíèçàöèîííîãî ïîâåäåíèÿ: ñ êåì çäîðîâàòüñÿ â ïåðâóþ î÷åðåäü, â êàêîé ôîðìå îáðàùàòüñÿ ñ ïðîñüáîé ê íà÷àëüíèêó è ò.ï.
Åñëè ðå÷ü èäåò î ñëóæåáíîì öåðåìîíèàëå, ò.å. ïðàâèëàõ îáðàùåíèÿ è îáùåíèÿ, òî îíè îïðåäåëÿþòñÿ îñîáûì äîêóìåíòîì, êîòîðûé íàçûâàåòñÿ èíñòðóêöèåé.  îðãàíèçàöèè îíà ñâåäåíà ê ìèíèìóìó îáùèõ ïîëîæåíèé èëè ïðàêòè÷åñêèõ ðåêîìåíäàöèé, êîòîðûå îõâàòûâàþò äàëåêî íå âñþ ñôåðó ïîâåäåíèÿ. Êðîìåèíñòðóêöèé, ò.å. ñîâîêóïíîñòè ôîðìàëüíûõ ïðàâèë, ñóùåñòâóþò åùå íåôîðìàëüíûå ïðàâèëà. Èõ íàçûâàþò íåãëàñíûìè íîðìàìè ïîâåäåíèÿ, îáû÷àåì èëè êîíâåíöèîíàëüíûìè íîðìàìè. Ñ÷èòàåòñÿ íåïðèëè÷íûì ôèêñèðîâàòü íà áóìàãå, ñêðåïëÿÿ åå ïîäïèñÿìè è ïå÷àòÿìè, íàïðèìåð, öåðåìîíèþ îáùåíèÿ ñ íà÷àëüíèêîì èëè îáðàùåíèå, â ÷àñòíîñòè, ëè÷íîå ïîçäðàâëåíèå ñ Íîâûì ãîäîì.