Ресурсы, точнее, их неравномерное распределение, составляют одну из важнейших социальных причин подчинения одних людей другим. Роджерс: "Ресурс - это атрибут, обстоятельство или благо, обладание которым увеличивает способность влияния его обладателя на других индивидов или группы". Лучше пользоваться понятием ресурсов в более узком понимании - как всех тех средств, использование которых обеспечивает влияние на объект власти в соответствии с целями субъекта. Ресурсы власти, как и потребности людей, весьма разнообразны.
Типология по характеру ресурсов власти (Этциони). Утилитарные ресурсы - это материальные и социальные блага, связанные с повседневными интересами людей. Принудительные ресурсы - это обычно меры административного воздействия, которые используются в случаях, когда утилитарные оказываются неэффективными. Нормативные ресурсы власти включают средства воздействия на внутренний мир человека, его ценностные ориентации и нормы поведения.
В соответствии с важнейшими сферами жизнедеятельности: экономические - это материальные ценности, необходимые для общественного производства и потребления. Социальные ресурсы - это способность изменять (повышать, понижать) социальный статус, ранг или место в социальной стратификации. Культурно-информационные ресурсы: знания и информация, а также средства их получения и распространения - институты науки и образования, СМИ и др. Силовые ресурсы включают аппарат физического принуждения, располагающий оружием и специально обученными людьми. Демографические ресурсы являются весьма специфическим, универсальным и многофункциональным ресурсом власти, создающим все другие ресурсы. Человек - создатель всех материальных ценностей (экономические ресурсы), солдат и член партии (политико-силовые ресурсы), творец, получатель и распространитель знаний и информации (культурно-информационные ресурсы). Однако ресурсом власти личность выступает только в одном своем проявлении - используемая как средство реализации чужой воли.