Предвидение - определение явлений природы и общества, относящихся к будущему или неизвестных в настоящий момент, но поддающихся выявлению (например, залежи полезных ископаемых). Является по существу информационным (описательно-познавательным) аспектом опережающего отражения как имманентного свойства высших форм материи.
Разделяется на научное и ненаучное предвидение, а последнее - на интуитивное(связанное с подсознанием), обыденное (по народным приметам на основе жизненного опыта) и мантическое(псевдопредвидение в виде пророчеств, прорицаний, "откровений", гаданий и т. п.).
Как абстрактная категория предвидение имеет несколько форм конкретизации: предчувствие (простое предвосхищение), свойственное любому организму; предугадывание(сложное предвосхищение) - вид интеллектуальной деятельности человека, размышления о будущем на основе личного опыта; прогнозирование - специальное научное исследование перспектив какого-либо явления; конкретное научное предвидение - вывод из законов развития природы и общества, открытых наукой; предсказание - локализованное во времени и пространстве конкретное предвидение.
Встречается также квазипредвидение неизвестных явлений прошлого и настоящего, к которым, с целью их изучения, подходят так, как если бы они относились к будущему: реконструктивное предвидение - предвидение явлений прошлого по некоторым сохранившимся фрагментам (напр., мысленная реконструкция остатков древних сооружений или текстов); реверсивное (логич. продолжение тенденции от настоящего к прошлому или от прошлого к более отдаленному прошлому); презентивное(напр., предвидение возможных действий противника, совершенных или совершаемых им в настоящий момент, но еще неизвестных субъекту предвидения); имитационное (предвидение известного развития явления от более отдаленного к менее отдаленному прошлому с целью выявления надежности того или иного метода предвидения) и т. д.
Исторически сначала в глубокой древности развилось интуитивное, а затем обыденное предвидение. Позднее появились различные формы мантического псевдопредвидения. Отдельные элементы научного предвидения, существовавшие еще в древнем мире (напр., предсказание Фалесом солнечного затмения в 585 г. до н. э.), в XV-XVII вв., одновременно с развитием современной науки, начали складываться в систему.
Этот процесс завершился к середине XIX в., с которого обычно датируют начало собственно истории научного предвидения. В современной литературе научное предвидение обычно подразделяется на естественнонаучное, или просто научное (перспективы развития явлений природы), и общественно-научное., или социальное(перспективы развития личности и общества). То и другое в виде предсказания (прогноза) является, наряду с описанием (анализом) и объяснением (диагнозом), имманентной функцией каждой соответствующей науки. В силу этого социальное прогнозирование тесно связано с социальным управлением, одной из научных основ последнего.