Рождение Солнца. И вот туманность приобрела совсем другой вид. В середине величаво вращается огромное темное, чуть сплющенное облако.а вокруг него на разных расстояниях плывут по круговым орбитам, расположенным примерно в одной плоскости, оторвавшиеся от него небольшие облака-спутни- ки. Последим за центральным облаком. Оно продолжает уплотняться. Но те- перь с силой тяготения начинает бороться новая сила - сила газового давления. Ведь в середине облака накапливается все больше частиц ве- щества. Там возникает страшная теснота и невероятная толчея час- тиц. Они мечутся, все сильнее ударяя друг друга. На языке физиков - в центре повышаются температура и давление.
Сначала там становится теп- ло, потом жарко. Снаружи мы этого не замечаем облако огромно и непроз- рачно. Тепло наружу не выходит. Но вот что-то внутри произошло ! Облако перестало сжиматься. Могучая сила возросшего от нагрева газового дав- ления остановила работу тяготения. Резко пахнуло нестерпимым жаром, как из жерла внезапно открывшейся печи! В глубине черной тучи стали слабо просвечивать рвущиеся наружу клубы тусклого красного пламени. Они всё ближе и ярче. Шар величаво кипит, перемешивая вырвавшийся огонь ядра с черным туманом своих окраин. Испепеляющий жар заставляет нас отпрянуть еще дальне назад. Однако, вырвавшись наружу, горячий газ ослабил проти- водействие тяготению. Облако снова стало сжиматься. Температура в его центре опять начала расти.
Она дошла уже до сотен тясяч градусов! В этих условиях вещество не может быть даже газообразным. Атомы развали- ваются на свои части. Вещество переходит в состояние плазмы. Но и плаз- ма - бешенная толчея атомных ядер и электронов - не может выносить нагрев до бесконечности. Когда её температура поднимется выше десяти миллионов градусов, она как бы воспламеняется. Удары частиц друг о друга становятся так сильны, что ядра атомов водорода уже не отскаки- вают друг от друга, как мячики, а врезаются, вдавливаются друг в друга и сливаются друг с другом. Начинается ядерная реакция. Из каждых четы- рех ядер атомов водорода образуется одно ядро гелия. При этом выделя- ется огромная энергия. Такое вот ядерное горение водорода началось и в наше раскаленном шаре. Этот пожар теперь уже не остановить.
Плаз- ма разбушевалась. Газовое давление в центре заработало с удесятерен- ной силой.
Плазма рвется наружу, как пар из котла. С чудовищной силой она давит изнутри на внешние слои шара и приостанавливает их падение к центру. .Установилось равновесие. Плазме не удается разорвать шар, разбросать его обрывки в стороны. А тяготению не удается сломить давление плазмы и подолжить сжимание шара. Ослепительно светящийся бело-желтым светом шар перешел в устойчивую стадию. Он стал звездой. Стал нашим Солн- цем!Теперь оно будет миллиардами лет, не меняя размера, не охлаждаясь и не прегреваясь, светить одинаково ярким бело-желтым светом. Пока внутри не выгорит весь водород. А когда он весь превратится в гелий, исчезнет подпорка внутри Солнца, оно сожмется. От этого температура в его нед- рах снова повысится. Теперь уже до сотен миллионов градусов. Но тогда воспламенться гелий, превращаясь в более тяжелые элементы. И сжатие снова прекратится. .Есть в запасе у звезд еще несколько ядерных реакций, требующих для своего начала все более высоких давлений и температур. В них варятся ядра все более сложных и тяжелых элементов. В конце концов, все воз- можные ракции будут исчерпаны. Звезда сожмется, станет крохотным белым карликом. Потом постепенно остынет, потускнеет. Наконец, погаснет сов- сем. Молчаливой невидимкой будет плыть в космосе чёрный карлик - хо- лодная головешка, оставшаяся от некогда бушевавшего мощного кост- ра. Как видим из исходного материала - водорода - в недрах звезд, в ядерных реакциях синтеза варятся ядра атомов всех элементов. И пожа- луй, можно сказать, что именно там, в недрах звезд, закладывается начало жизни. Ведь именно там возникают ядра атома жизни углерода. А за ним и ядра атомов всех других необходимых для жизни элементов таблицы Менделеева. Не обязательно это ценное варево оказывается потом похо- роненным в остывших чёрных карликах. Во многих звездах, образовавших- ся из более крупных сгустков туманностей, ядерное горение проходит слишком бурно. Газовое давление оказывается намного сильнее тяготе- ния. Оно раздувает звезду, рвет её в клочья, разбрасывая во все стороны.
Эти грандиозные взрывы в звездном мире инозда наблюдаются с Земли и называются вспышками сверхновых звезд. В результате взрыва звезда рассеивается в межзвездном пространстве, обогащая его тяжелыми элемен- тами. Это основной источник той таинственной, жизненно важной приме- си, о которой мы говорили раньше. Теперь о выделении этой примеси. 1Часть 4