СТАБИЛИЗАЦИЯ РАБОТЫ ЗОНДА DEEP SPACE. Исследовательский зонд Deep Space One DS1 11 ноября прошлого года перешел в безопасный режим полета после того, как возникли сбои в системе ориентации корабля по звездам. Эта система с момента запуска зонда в октябре 1998 г. неоднократно выходила из строя, но раньше она возвращалась в нормальный режим работы в течение часа. На этот раз все оказалось гораздо серьезнее, и специалисты пришли к выводу, что восстановить ее работу уже не удастся.
Поэтому были разработаны методы организации работы зонда без использования системы ориентации по звездам. На бортовой компьютер DS1 было отправлено соответствующее ПО, в результате чего его антенну удалось развернуть в сторону Земли, и была начата передача на Землю ранее записанной научной информации.
Когда же зонд находился в защищенном режиме полета, то его антенна была повернута в сторону Солнце, как на наиболее легко различимую цель в этом районе космоса. В таком режиме зонд мог передавать данные на Землю со скоростью всего лишь 79 битс. В 2001 г. DS1 предстоит пролет вблизи двух комет - Уилсона-Харрингтона Wilson-Harrington и Боррелли Borrelly, во время которого зонд проведет исследования облаков газа вокруг этих комет.