История открытия Урана. Даже в XVIII в. планетная система была известна только до Сатурна. Но уже тогда предполагали, что Сатурном список планет не оканчивается, что существуют еще более далекие планеты, которые невооруженным глазом увидеть нельзя. В течение многих веков астрономы Земли знали только пять блуждающих звезд - планет. 1781г был ознаменован открытием еще одной планеты, названной Ураном.
Это произошло, когда английский астроном У. Гершель приступил к реализации грандиозной программы составлению полного систематического обзора звездного неба. Систематические планомерные обзоры начал с 1775г по новому, предложенному им методу черпков. В ходе второго планомерного обзора 13 марта 1781г в 10 часов вечера вблизи одной из звезд созвездия Близнецов Гершель заметил любопытный объект, который явно не был звездой его видимые размеры менялись в зависимости от увеличения телескопа, а главное, менялось его положение на небосводе.
Гершель первоначально решил, что открыл новую комету его доклад на заседании Королевского общества 26 апреля 1781 так и назывался - Сообщение о комете, но от кометной гипотезы вскоре пришлось отказаться. Через 4 месяца российский астроном А.И. Лексель доказал, что это планета. В благодарность Георгу III, назначившему Гершеля королевским астрономом, последний предложил назвать планету Георгиева звезда, однако, чтобы не нарушать традиционной связи с мифологией, было принято название Уран, предложенное И. Боде. Нужно заметить, что Уран наблюдался ещё до Гершеля в 1690 году и был внесён в каталог в качестве звезды.
На небе Уран можно обнаружить даже невооружённым глазом, если точно знать его месторасположение. При максимальном сближении с Землёй его можно наблюдать как звезду 5,3 звёздной величины. Первые немногочисленные наблюдения еще не позволяли достаточно точно определить параметры орбиты новой планеты, но, во-первых, число этих наблюдений в частности, в России, Франции и Германии быстро увеличивалось, и во-вторых, внимательное исследование каталогов прошлых наблюдений позволило убедиться, что планета неоднократно фиксировалась и прежде, но принималась за звезду, что также заметно увеличивало число данных.
В течение 30 лет после открытия Урана острота интереса к нему периодически падала, но только на время. Дело в том, что повышение точности наблюдений выявило загадочные аномалии в движении планеты оно то отставало от расчетного, то начинало опережать его. Теоретическое объяснение этих аномалий привело к новым открытиям - обнаружению заурановых планет.
По решению МАС, северный полюс любой планеты направлен к северу от эклиптической плоскости, поэтому Венера, Уран и Плутон имеют обратное направление вращения.