Ветер является одним из важных геологических агентов, изменяющих лик Земли. Он производит геологическую работу повсеместно, но весьма неравномерно. Работа ветра будет намного интенсивней там, где отсутствует растительность и горные породы непосредственно соприкасаются с атмосферой. Такими районами являются пустынные и полупустынные районы Мира, а также высокие горные хребты и плато.
Геологические процессы, связанные с деятельностью ветра, называются эоловыми.
Геологическая работа ветра состоит из нескольких основных процессов: 1) разрушение горных пород – дефляция и корразия; 2) транспортировка материала; 3) аккумуляция материала
Дефляция - выдувание рыхлых, дезинтегрированных горных пород с поверхности Земли, а корразией называется обтачивание выступов горных пород твердыми частицами, переносимых потоками и воздушных струй в приземном слое. Этот процесс напоминает действие песткоструйного аппарата, которым чистят каменные здания
Существует 2 способа эолового переноса: 1) сальтация и 2) волочение, перетекание. Сальтация – это перемещение песчинок прыжками В других случаях песок под действием ветра «перетекает». Песчинки медленно перекатываются, «волокутся» по неровностям рельефа.
Аккумуляция: Переносимые ветром частицы пыли, «перетекающие» пески, подброшенные
ураганом обломки и гальки где-то должны накапливаться, формируя толщи эоловых
отложений. Наибольшее количество песка аккумулируются в пустынях, где он состоит
преимущественно из кварцевых зерен, как минерала наиболее устойчивого к химическому
выветриванию.
Пески — мелкообломочные рыхлые осадочные горные породы (или современные осадки). Состоят из скатанных и угловатых зёрен (песчинок) различных минералов и обломков горных пород. Степень окатанности — скатанные, полуокатанные и остроугольные
Термин «эоловые пески» уже говорит нам об их особенности: мелкозернистости, хорошей отсортированности, окатанности большинства частиц, скрытой слоистости и определенных формах рельефа.
Эоловый лёсс - отложения, сложенные пылеватыми частицами, неслоистые, обладающие высокой пористостью. Особенности: Мелкозернистый пылеватый состав, высокая пористость, залегание в форме плащеобразных покровов, отсутствие слоистости и однородность состава, наличие горизонтов погребенных почв
Популярны теории эолового, почвенного, субаэрального и комплексного происхождения лёсса.
Формы рельефа: барханы – скопления песка, имеющие в плане форму сплющенного полумесяца с двумя «рогами», обращенными в сторону дующего ветра. Кроме барханов в песчаных пустынях развиты валы – длинные, но неширокие скопления песка с пологими склонами. Грядово-ячеистые песчаные формы возникают при соединении песчаными перемычками гряд барханов. Кучевые формы рельефа образуются за какими-либо препятствиями – скалами,
глыбами горных пород, кустарниками.
Типы пустынь выделяются на основании преобладания дефляции или разных способов аккумуляции рыхлого материала.
Каменистые пустыни или гаммады представляют собой развалы горных пород, группы скал практически лишенных рыхлых, сыпучих отложений, которые уносятся процессами дефляции. Аккумулятивныепустыни бывают различными по своему характеру. Глинистые пустыни или такыры, как правило возникают на месте высохших озер. Поверхность таких пустынь исключительно ровная, покрыта глинистой, растрескавшейся коркой. Солончаковые пустыни или шоры располагаются в местах преобладания лессовых отложений и характеризуются обычно сильно развитой овражной сетью, не оставляющей в таких пустынях ровного места.