Опубликовано 22.09.2010 автором admin
Большинство химических элементов встречается в природе в форме различных соединений, называемых минералами. Минералом можно назвать всякое встречающееся в земной коре однородное тело, обладающее определенными физическими свойствами и постоянным химическим составом, например кварц, полевые шпаты, алмаз, графит, каолин, лед, нефть, вода и др. Минералы по физическому состоянию подразделяются на газообразные (сероводород, метан и др.), жидкие (йод, ртуть, нефть) и твердые (кварц, алмаз, графит и др.); последние делятся на кристаллические и некристаллические, или аморфные.
Кристаллические минералы состоят из кристаллов геометрически правильной формы; аморфные кристаллов не имеют. Кристаллические минералы отличаются от аморфных и по физическим свойствам, таким, как теплопроводность, прозрачность и т. д. В естественных условиях минералы обычно образуют большие массы. Значительные скопления минералов в земной коре, образовавшиеся при одинаковых условиях и имеющие более или менее сходное строение и состав, называются горными породами. К горным породам относятся мрамор, гранит, известняк, песок, суглинок, глина и др. В горную породу может входить один или несколько различных минералов. Если она состоит из одного минерала, то называется простой горной породой (например, мрамор); если в состав ее входит несколько минералов, то называется сложной (гранит). В природе широко распространены как простые, так и сложные горные породы. Они залегают большими массами, образуя отдельные мощные пласты, или слои, хорошо наблюдаемые в местах обнажений, в особенности на крутых берегах морей, рек, озер, на склонах оврагов и горных обрывов.
Число минералов, входящих в состав важнейших горных пород, сравнительно невелико — около 50. Всего же известно около 3000 минералов.