Рентгеновское излучение широко используется в различных сферах деятельности человека, в том числе и медицине. Просвечивание с диагностической целью является эффективным методом определения состояния внутренних органов, скелета, зубов человека. Для рентгенодиагностики используют кванты с энергией порядка 60 ÷120 эВ.
Рентгенодиагностика проводится в двух вариантах: рентгеноскопия – изображение рассматривают на экране, и рентгенография – изображение получают на фотоплёнке. Разновидностью рентгенографии является флюорография, в которой на высокочувствительной плёнке фиксируется изображение с большого экрана. Этот метод позволяет существенно снизить интенсивность облучения.
Флюорография сочетает в себе большую возможность обнаружения скрытно протекающих заболеваний (заболевания органов грудной клетки, желудочно-кишечного тракта, придаточных пазух носа и т.д.) со значительной пропускной способностью (до 120-150 человек в час), в связи с чем, является весьма эффективным методом массового (поточного) обследования.
Поскольку фотографирование рентгеновского изображения при флюорографии производится с помощью фотографической оптики, изображение на флюорограмме, по сравнению с рентгеновским, является уменьшенным. По этой причине разрешающая способность флюорограммы (т.е. различимость мелких деталей) меньше, чем обычной рентгенограммы, однако, больше, чем при рентгеноскопии.
Сконструирован аппарат – томофлюорограф, позволяющий получать флюорограммы частей тела и отдельных органов на заданной глубине – так называемые послойные снимки (срезы) – томофлюорограммы.
В терапии рентгеновское излучение используется в основном для уничтожения злокачественных опухолей. Биологическое действие излучения заключается в нарушении жизнедеятельности клеток, особенно быстро размножающихся. В связи с этим рентгенотерапия применяется для воздействия на злокачественные опухоли. Можно подобрать дозу излучения достаточную для полного разрушения опухоли при относительно незначительном повреждении окружающих здоровых тканей, которые вследствие последующей регенерации восстанавливаются.
Рентгенологический метод исследования нашёл широкое применение в терапевтической, хирургической и ортопедической стоматологии. Он применяется при диагностике различных заболеваний, а также для оценки эффективности проводимых вмешательств.
Зубные врачи должны иметь необходимые знания по разделу рентгенодиагностики заболеваний зубов и челюстей, должны быть знакомы с показаниями к назначению всё шире внедряющихся в повседневную стоматологическую практику новых методик рентгенологического исследования: панорамной рентгенографии, ортопантомографии, компьютерной томографии, электрорентгенографии.
Наряду с традиционными внутриротовыми контактными рентгенограммами широко применяются панорамная рентгено- и томография. Использование их в практической работе объясняется значительными информативными возможностями, обеспечивающими получение изображения зубочелюстной системы без проекционного искажения.