Специалисты, обсудившие проблему в Фукусиме, подчеркнули, что в отличие от крупных аварий на атомных электростанциях, произошедших в предыдущие десятилетия (на американской АЭС Three Mile Island и советской Чернобыльской АЭС), причиной стали не проблемы с управлением, а беспрецедентная природная катастрофа.
Ричард Мезерв (Richard Meserve), эксперт Научного института имени Карнеги (Carnegie Institution for Science), отметил, что все энергоблоки пострадавшей АЭС успешно выдержали мощнейшие подземные толчки. Однако они стали жертвой цунами. По его данным, согласно имеющимся в Японии нормам, энергоблоки должны выдерживать волну цунами высотой 5,7 метра – однако 11 марта 2011 года волны достигли высоты 13 метров.
У специалистов также пока нет претензий к реакторам. Напомним, что на пострадавшей АЭС установлены реакторы BWR Mark1, которые без аварий работали на протяжении 40 лет. По данным компании-производителя GE, в мире продолжают работать 32 BWR Mark1.
Джордж Апостолакис (George Apostolakis), высокопоставленный сотрудник Комиссии США по ядерному регулированию (US Nuclear Regulatory Commission), который высказал свою личную точку зрения, сообщил, что в Соединенных Штатах реакторы этого типа тщательно изучаются на протяжении трех десятилетий. В последние нескольких лет было принято решение модернизировать системы их безопасности. «Это было сделано в США, – сказал Апостолакис, – я не знаю, были ли предприняты аналогичные меры в Японии».
Однако без ответа остаются многие вопросы: например, почему при проектировании реакторов и планировании работы персонала АЭС не были приняты в расчет катастрофические сценарии?