Многие национальные компании по разным причинам развивают свою деятельность за рубежом. С целью контроля сбыта сырой нефти нефтяные компании Кувейта и Ливии купили акции перерабатывающих и распределительных компаний в Европе, Саудовская и Венесуэльская компании - в Европе и США, на Филиппинах и в Корее, а малайзийская компания - в Южной Африке. С целью диверсификации ресурсов, компания YPF присутствует в Бразилии, Боливии, Эквадоре, Колумбии, Индонезии и США.
Российская компания Лукойл вкладывает инвестиции в Казахстане, Азербайджане и Ираке. Китайская национальная компания CNPC проводит деятельность в различных странах, в частности в Перу, Судане, где она является оператором, в Венесуэле, где она активно и успешно участвует в аукционных торгах по маржинальным месторождениям.