На атомных паротурбинных электростанциях в качестве источника энергии используют тепловую энергию ядерной реакции. В качестве топлива используются тепловыделяющие элементы из природного или
слабообогащенного урана, в качестве замедлителя реакции – графит, а в качестве теплоносителя – вода. Нагретая вода из активной зоны реактора поступает по замкнутому первому контуру в парогенераторы, где отдает свое тепло воде второго контура, которая превращается в пар, приводящий в движение турбину.
· Ядерное топливо обладает очень высокой теплотворной способностью, поэтому АЭС особенно эффективны в районах, бедных топливными ресурсами, и могут сооружаться в любом географическом районе при наличии источника водоснабжения.
· АЭС выгодно оснащать энергоблоками большой мощности, тогда по своим технико-экономическим показателям они не уступают КЭС, а в ряде случаев и превосходят их; к.п.д.35-40%.
· Станции низкоманевренны, поэтому их используют в базовой части графика нагрузки энергосистемы
· АЭС, так же как и КЭС, стоятся по блочному принципу как в тепломеханической, так и в электрической части.
· На АЭС предъявляются повышенные требования к радиационной защите и надежности оборудования.
· Существуют проблемы с захоронением отработанного топлива.