Электрическая нагрузка отдельных потребителей, а следовательно, и суммарная их нагрузка, определяющая режим работы электростанций в энергосистеме, непрерывно меняется. Принято отражать этот факт графиком нагрузки, т. е. диаграммой изменения мощности (тока) электроустановки во времени.
По виду фиксируемого параметра различают графики активной Р, реактивной Q, полной (кажущейся) S мощностей и тока I электроустановки.
Как правило, графики отражают изменение нагрузки за определенный период времени. По этому признаку их подразделяют на суточные (24 ч), сезонные, годовые и т. п.
По месту изучения или элементу энергосистемы, к которому они относятся, графики можно разделить на следующие группы:
графики нагрузки потребителей, определяемые на шинах подстанций;
сетевые графики нагрузки - на шинах районных и узловых подстанций;
графики нагрузки энергосистемы, характеризующие результирующую нагрузку энергосистемы;
графики нагрузки электростанций.
Графики нагрузки используют для анализа работы электроустановок, для проектирования системы электроснабжения, для составления прогнозов электропотребления, планирования ремонтов оборудования, а также в процессе эксплуатации для ведения нормального режима работы.
Фактический график нагрузки может быть получен с помощью регистрирующих приборов, которые фиксируют изменения соответствующего параметра во времени,
Перспективный график нагрузки потребителей определяется в процессе проектирования. Для его построения надо располагать прежде всего сведениями об установленной мощности электроприемников, под которой понимают их суммарную номинальную мощность. Для активной нагрузки
(2.13.1)
Присоединенная мощность на шинах подстанции потребителей
, (2.13.2)
где и - соответственно средние КПД электроустановок потребителей и местной сети при номинальной нагрузке.