Развитие техники, потребности авиационной, энергетической, химической и других отраслей промышленности предъявляют особые требования к сталям: например, способность сопротивляться коррозии и действию химических агрессивных сред; стойкость против окисления при высоких температурах; обладание особыми магнитными свойствами; износостойкость и др. (ГОСТ 5632 – 61*).
Нержавеющие (коррозионностойкие) стали (ГОСТ 5949 – 61) обладают высокой стойкостью против ржавления при работе в различных средах (в пресной и морской воде, атмосфере воздуха и водяного пара, разных газов, в растворах кислот, солей и т.п.).
Стойкость против коррозии обеспечивается введением в сталь наиболее действенного и дешевого легирующего элемента – хрома, количество которого в нержавеющих сталях не менее 12%. Высокая стойкость против коррозии высокохромистых сталей обеспечивается образованием на их поверхности тонкой прочной пленки окиси хрома. Например, стали 1Х13, 2Х13, 3Х13 обладают высокой стойкостью против атмосферной коррозии. Из них изготовляют турбинные лопатки, хирургические инструмент, клапаны гидравлических насосов, предметы домашнего обихода и др.
Жаростойкие стали (ГОСТ 5632 – 61) сопротивляются окислению (образованию окалины) при высокой температуре. Для отдельных деталей современных мощных паросиловых установок это свойство стали является важнейшим, обеспечивающим их надежную работу. Свойство жаростойкости сообщают стали хром, кремний, алюминий, образующие на поверхности стали прочные и плотные пленки окислов, надежно защищающие сталь от дальнейшего окисления. Жаростойкие стали образуют группу марок стали под общим наименование сильхромов (Х8СМ, Х8С3М). Из этой стали изготовляют, например, клапаны двигателей внутреннего сгорания.
Жаропрочные стали (ГОСТ 5632 – 61) сохранят или мало снижают механические свойства при высоких температурах. Легирующими элементами, повышающими жаропрочность стали, являются молибден, а также вольфрам, ванадий и в меньшей мере хром и никель. Жаропрочными являются стали марок М и МХ. Их применят в котлотурбостроении для труб и пароперегревателей, котельных барабанов и др. Наиболее распространенными сталями этой группы являются Х23Н18, Х25Н20С2; из них делают газовые турбины, реактивные двигатели и др. Жаропрочной и жаростойкой одновременно является сталь Х14Н14В2.
Магнитные стали применяются для изготовления трансформаторов, сердечников и полюсов электромагнитов, реле в телефонной аппаратуре.
Износостойкие стали обладают большим сопротивлением износу. Износостойкость сталь приобретает в результате легированием его марганцем. Наиболее распространенной маркой стали являются высокомарганцевая сталь Г13, содержащая 1,0 – 1,3% углерода, 12 – 14% марганца и другие элементы. Эта износостойкая и одновременно высокопластичная сталь применяется для изготовления звеньев гусениц (траки), козырьков ковшей экскаваторов и землечерпалок, стрелок и крестовин рельсов, а также других деталей, работающих на удар и подверженных интенсивному износу.
Марки стали указывается в документе (сертификате), присланным с металлом. Кроме того, она обозначает клеймом на торце металла или на привязанном к металлу ярлычке. Широко применяется условное обозначения марки стали несмываемой краской, которая наносится на торец или конец прутка (болванки). Каждой марке стали (или нескольким маркам) соответствует определенный цвет, который является единым для всех предприятий.